墙时插错了一根竹竿；要么拾漏时踩到了人家的屋面；晾衣裳竹竿稍微多伸出一点，也会是一场短兵相接的导火线。其中的居民，都是原来漂泊在水上的船户，弃船上岸，间或也有一些举家逃荒的户头。一色的苏北人，一听口音就能分辨。瓦房里的住家一般都看不起他们，总觉得他们是抢掠地盘的无赖；做事没有分寸的蛮人；言行粗鲁无比的杀胚。就拿吵架来说，瓦房里的人一般都是图个嘴巴痛快，他们却是不见鲜血誓不罢休。还有一点，瓦房里的人吵得不可开交的时候，一般会自己拉拉扯扯到派出所去，主动找民警评理调停；棚屋里的人，打死他们都不会，除非派出所主动找上门来。要说野蛮，这些倒是例证。似乎他们也有一点自卑，见着住瓦房的人家特别谦和。不过，廉忠和却从不见自己的父母在言语上挤兑他们，简单的缘故，廉家也是船民出身，苏北人，老家盐城。只是廉忠和有一点始终不明白，自家为什么不住在棚屋里，既然爷爷奶奶外公外婆都以船为家，到底是谁给他们留下了这么一幢瓦房？问过父母，众口一词，都说是攒钱买的，可廉忠和总是有点怀疑。
李卓然家，也是一个带院落的棚屋。他家在最后一溜瓦房的西头，也是这个地区的最西头。据说这里原来是一片垃圾场，现在地区上唯一的一间公共厕所就挨着他家而建。他家的院落最大，却是孤零零的独一家。原因是那片河滩正处在一个活水口，再也蔓延不了。小河对面建了一家很大的工厂，一根一人粗的排水管就冲到这里，污水整天哗哗地淌个不停，倒下去的垃圾都叫它冲到两边去了。厂里可能是怕把对面的河滩也冲毁了，糟蹋居民，还专门对着出水口的方向，在彼岸修筑了一段水泥驳岸。李卓然一家自然也跟着沾了不少光，他家的地势居然比前面的瓦房都高出了许多。
门前修了好几层台阶，有点象后面锡山上的寺庙，高高在上，一览无余。站在他家的院子里，不用踮脚就能把斜对面人家的二楼探个一清二楚。据说还招来过误会，有闺女的人家，一般都不敢让她们住在后楼，就是怕他们