?这个地区，名叫三岔路口，还有一个名字叫乌船浜，原来乌船浜是指河滩的一块，现在也没了船，一般人统叫三岔路口，乌船浜的名字渐渐很少有人提了。地理位置，属于城郊结合部。这个地区的形状，象似一只路口三代店里天天有得卖的蒸饺。直边是那条通向市区的大马路，碎石铺就的路面，晴天尘土飞扬，雨天坑坑洼洼。馅心的位置，四大溜二层瓦房，共有上百户人家，如同一具剔净剥光的鱼龙骨一样，斜切在马路边上。饺子的折边便是那条小河，弯曲蔓延，边际远远超过馅心的面积，大片的河滩。不少人家在这里搭起了单层的棚屋，一家紧挨一家。隔着一条狭得不能再狭的小夹弄，缀住每一溜瓦房的西头，河滩干涸到那里，它们就搭建到那里，细细数来，棚户人家居然要比瓦房里多出不少。
成年累月倾倒的垃圾，已经把那条小河垫得差不多了，小时候还能看见乌蓬船划进来，收收废品，换点糖块酥饼杂货啥的，现在就是把一只脚盆丢下去，也不用担心它会漂多远。外面发大水的时候，这里却也淹不了多少，一则与外面的大河不通了，二来据说是这里的地势全城最高。都是垃圾的功劳，如果没人在此建房，恐怕要不了几年，这里会长出几座山来。棚户人家最好的防汛措施，便是在临河的墙脚跟垒上几块大石头。棚屋的材料，跟运河工地的窝棚差不多，只是比它们略为考究一点，芦扉席子都被厚厚地糊了起来。大多是石灰纸筋，条件最差的也是掺了不少石灰纸筋的黄色粘土。门和窗户却都做得象模象样，不少人家还用砖块石头把它们夹砌起来，看上去就跟瓦房一样结实，经久耐用。棚屋人家很少有天井，门前却都有一片院子，大大小小，因地制宜。院墙绝大多数透空，枯枝，竹竿，船板，桨橹，再用铁丝编扎起来，廉忠和总希望自家能有这样一个院落。
城郊地区是一个三不管地区，河滩一段更是没有人来认真管，当初谁占住了地方，谁就有多大的地盘。经常能够看到棚屋里的人互相打架，原因就是邻家一不小心侵入了自家的地盘，要么修院