二老爷走后，细细一打听，这才发现大事不妙。
蒋宏生一妻二妾，顾氏自不必说，当家主母，定会跟着二老爷上任。周姨娘有老太太撑腰，也无须担心。独独余她，在这府里处境尴尬，又无一子半女傍身，何去何从，无人知晓。
柳氏这才硬着头皮到二太太跟前奉承。
柳姨娘跟着二老爷在扬州那会，见二老爷只带周姨娘上任，却把嫡妻抛下，只道二太太不得爷心，想着凭自己的姿色，手段，不怕拢不住二老爷的心。
哪知二老爷对女色极淡，便是日日歇在周姨娘房里，也未见得有多宠爱。柳姨娘争宠之心渐起。
直到回了蒋府，吃过几次亏后，柳姨娘这才渐渐明白，谁才是二老爷真正心底之人，也就歇了几分暗中的心思，只盼着得一儿半女傍身，日后老了也有个依靠。
蒋宏生见其安份，每月中总有几日歇在她房里。奇怪的是，几年下来肚子却丝毫未见动静。柳姨娘暗中着急。
如今二老爷进京赴任，对她没有只字片语的交待，她成了府里可有可无的人。若是心狠的主母，怕早就趁着这个机会除去她这个碍眼之人。
柳姨娘苦思多日，觉得像她这样无儿无女无根之人，除了依附自家男人，别无他法。于是便日日侍候在二太太跟前，只盼把二太太侍候好了，带她入京。
欣瑶知道母亲连周姨娘都不愿脏了她的手，又怎会为难柳氏。与母亲说了些老宅琐事，便回房歇息。
……
周姨娘禁足期满，日日在老太太跟前侍奉。经此一事，她虽稍稍收了几分脾气，可看向顾氏母女眼光中的怨恨一日盛过一日。想到女儿因着蒋欣瑶还在禁足中，便后悔当初为什么心不够狠。
老太太岂会看不出周姨娘的心思，言语中弹压了几回。收效甚微，便抛出二爷的婚事，转了周姨娘的注意力。
这些年老太太早就试探出二老爷的底线，只要顾氏安安稳稳。二老爷万事任由她这个母亲拿捏。
老太太自三小姐投湖一事后