岩禅寺请僧人为蒋老太爷诵了一天的往生经，并捐了二千两银子的香火钱为小儿子点了一盏长明灯，保佑小儿子官运享通，步步高升。
欣瑶这日起了个大早，亲自下厨做了四个菜。从桂花树下取出三年前埋下的桂花酿，一一摆放在蒋老太爷的坟前。
蒋福点上白烛，边烧纸边喃喃自语。
欣瑶亲自斟酒，缓缓倒进泥里，酒香阵阵，泌人心脾。
欣瑶泪眼朦胧道：“福伯，以后逢年过节。就陪着祖父多喝两杯。开了春，在园子再种上几株梅树，来年开了花，他老人家看了心里也欢喜。”
蒋福看着一身素衣的小姐，红着眼应下。
“祖父，孙女要进京了。京城离苏州府，隔着山，隔着水，
不知道什么时候再来见你。祖父，一晃三载已过。我怎么觉得在老宅的日子就似昨日……”
蒋欣瑶突然哽咽着说不下去。她下意识向天空望去，眼中的泪瞬间划落。三年，又是三年，人生就是这样，一个接着一个三年，似无穷无尽看到不头，又似短短一瞬，眨眼即过。
春去，秋来，夏至，冬逝。蒋欣瑶忽然轻轻的笑了。
天色阴沉，两人在坟前坐了许久，说了些旁的话，方才回房。
一月期满，蒋欣瑶便回了府。先往归云堂去，给老太太请了安，与老太太说了会话，再到秋水院，给母亲请安。
顾氏久未见到女儿，心中牵挂不已，匆匆打发了跟前的人，拉着女儿的手上下打量了几回，才安下心来说话。
欣瑶见刚刚母亲跟前的人是久未露面的柳姨娘，心里有了几分狐疑，问过母亲，这才明白过来。
原来二老爷走前，在顾氏房里连着歇了几天，交待了顾氏年前带着孩子、仆妇，收拾细软箱笼跟着老太太一起进京，言语中并未涉及柳氏、
顾氏对蒋宏生的妾室，向来是不闻不问，只好吃好喝的供着，更别说像大太太那样，动不动就立规矩，或打或骂或算计，早忘了柳氏这茬。
柳氏等