已有超过官家的势头，生产规模比较大，经常有几十万技术高超的工匠轮番劳动。行业多，分工细。朝廷为了江南提供足够的能工巧匠，不惜更改的匠户匠籍制度，工匠分轮番匠和住坐匠两种。轮番匠每三年到京服役三个月；住坐匠固定做工，每月有1/3的时间为官府做工，月粮由国家支给，其余2/3的时间自由支配。这种工匠比元代长年固定在官府生产的工匠，有了较多的人身自由，从而给了江南更多的人力支持，短短五年功夫，江南的工匠多达一百多万人，差不多赶得上京师了。
再说江南种植上，从洪武爷还未正式称帝的龙凤十一年六月下令，凡农民有田五亩到十亩的，栽桑麻木棉各半亩，十亩以上的加倍，田多的照比例增加。不种桑的便出绢一匹，不种麻和木棉的出麻布或棉布一匹。这种耕织结合的生产方式，有利于农村家庭手工业的发展。明王朝建立后，更将这一制度推行全国，并规定科征之数。明初种植政策得到较为有力的实施，湖广布政司二十八年报告，”所属郡县已种果木八千四百三十九万株，全国估计，在十亿株以上”。广泛种植桑麻棉等经济作物为手工业发展提供了生产原料，有力促进了这些地区蚕丝生产与丝织工业，此后永乐、洪熙、宣德莫不是对此道加以支持，如此大力支持下，促使了工商业市镇的崛起。这类市镇在全国各地均有，但以商业性农业和手工业发达的江南地区数量最多。松江府的朱泾镇、枫泾镇、七宝镇、南翔镇、外冈镇是著名的棉织业市镇。苏州府的盛泽镇、震泽镇、湖州府的南浔镇、乌青镇、嘉兴镇都是著名的丝织业市镇。以松江为例，在洪武之前，还是”城多荆榛草莽”，到洪熙年间已是”生齿浩繁，居民稠密……计男妇不下二十余万矣”。再看乌青镇，”(洪武初)虽云重兴，亦不尽复。迨宣德间，年谷屡登，居民殷富，锐于兴作，……民居则鳞次栉比”。“随着朝廷的扶持，这几年，粮食、棉花、生丝、食盐、烟草、绸缎、棉布、瓷器及其他各种手工艺品都成为主要的商品，其中松江的棉布“衣被天下”，苏州的绫