?却说曹操趁寒冬袭取汝南之后，一路亲率大军追击犹如丧家之犬的刘备，眼看大功告成之际，却是萧雷忽然及时到来，解了刘备危急，却也打坏了自己一番好算盘，心中急是又怒又恨。
待曹操引军进驻汝南，急招众人商议相关事宜。部下众文武皆至，曹操却是当先言道：“此番操进兵汝南，意在一劳永逸，彻底断绝刘备隐患。今时萧雷在此，已然已投刘备去了，着实可恨。不若在开春之时，我亲自引大军生擒萧雷，到时看他如何。不知众人以为如何？”
郭嘉闻言叹了一口气，在旁言道：“主公切不可因一人而乱全局。萧雷虽有勇有谋，却无知投奔了刘备。如今刘备缺兵少将，更无立足根本，不足忧虑也。北面官渡之战我军取胜，理当趁势追击，不然袁绍有了喘息之机，必然重整人马再与我军交锋。其胜负难测也!袁绍手握天下十三州中四周，实力庞大，虽经一大败，并未伤根本。嘉之意，愿主公开春之时，直取黎阳。”
此等话，曹操身为上位者，又如何不知？当下听闻郭嘉一言，曹操并不表态，却看向荀彧，问道：“不知如何却也是奉孝这般意思？”
荀彧点点头，应道：“正是。”顿了顿，又言道：“只是刘备此番大败，必然投荆州刘表。那刘表乃是年近古稀之人，估计也活不过多时，彧却甚是担忧，刘备借此巧夺了荆州。这荆州要是落在了刘备手中，主公便又要头疼一番了。”
曹操当下听闻刘备要往荆州投奔刘表，其利害之处，尤为甚重，便欲引兵攻之，急言道：“刘备非是池中之物，却给了他驰骋之天地，恐怕来日操便要坐立难安了。如此，可即刻引军趁势攻下荆州。”
郭嘉闻言，极是一震，慌忙劝止道：“主公素知刘备为人，其行为向来以仁义著称。谋夺荆州之事，恐怕也仅是如文若所言那般，存在可能，却并不一定成真。往主公三思之。”
程昱亦是言道：“袁绍未除，而遽攻荆襄，倘袁绍从北而起，胜负未可知矣。不如还兵许都，养军蓄锐，待来年春暖，