不足二十里。是夜，颜良大军五万便亲至城下不足五里处安下营寨。
刘延得知消息，当下乃大怒道：“颜良欺我太甚！”原来却是离城太近，往城楼上一站，便足可见见颜良营寨中清晰情况。颜良如此不怕敌军探知自家人马布置，显然是极为小看刘延，刘延乃是当日曹操撤退时亲命守城大将，便是脾气再好，也却要忍不住出城撕了颜良。
然刘延亦非泛泛之辈，心中虽是怒火万丈，却也寻思这极大可能是颜良骄兵之计，乃强忍愤怒不肯发兵。如此做法，本是理智非常，然这般情境下，他刘延未有出兵之意，其部下诸将却是按耐不住，决议要战。
刘延果断阻拦，诸将却是口出恶言，骂道：“刘延小儿，你寸功未立，能在此为郡太守，皆是丞相一人之意，众人早有不服！你这般阻扰，莫非早有投袁绍之心思？”
诸如此类，难以尽言。纵是刘延百口莫辩。欲要拿下出口中伤之人，怎奈城中除他之外将领几乎个个有份，若军法从事则于城中大事更为不利。不拿，那些许个脾气暴躁的将军，便不顾将令已然打开城门，引着本部人马杀将出去。
望着那几千曹军奋死向前，不顾一切冲入颜良军营，刘延心下着实恨意难消，指着背影骂道：“事情危急之时，不顾丞相嘱托，贸然出战，与送死何异？！这等目无军法之辈，即便成功，他日丞相亲至，我亦要将其就地以正军法！”
刘延乃令人关闭城门，无论如何，不放一兵一卒进城，即便是那杀出去的几千人马也是不行。城守将士虽多有不服，却也无济于事。
刘延站立在城上，冷眼望着前方的一切。果然未出所料，那几千曹兵在几个鲁莽的将军带领下，突入颜良大营后，四面炮声一响，袁绍兵马便从四面八方杀出，将那一队曹军人马围了个水泄不通。果然中计！
看着自家人马无论如何奋死拼杀，却也脱不得围，城商家将士几乎个个红眼。便是刘延手下几个部将亦是按耐不住，言道：“将军！请出城吧！再不救，那几千兄弟就要死光殆尽