伯顿必须暂时离开这里、回到新加坡去看看我们的生意。况且，我们只是借助着桑松将军的名头才能干涉行政的小角色，也不了解您的工作。如果您碰上了需要使用非常规手段才能解决的问题，到那时尽管联系我们。”
用尽花言巧语把阿卜杜拉·巴希尔送回了那栋和中学共用的办公楼之后，迈克尔·麦克尼尔和彼得·伯顿匆忙地返回他们所住的公寓，收拾好了行李，而后马不停蹄地乘上了携带他们前往机场的另一辆大货车。客车或是仅凭外观就能让人认为是护送着重要人物的车队更容易遭到游击队的攻击，就这一点而言，货车反而更保险一些。
毕竟，截杀当地的官员也是游击队的目标之一。自由南洋联军的不同派系对暗杀、绑架的态度不一，一些更注重争取东盟公民支持的武装组织认为这种可能严重威胁普通公民的行为无疑将会使得他们失去公民的拥护，但以共和护国联盟为首的一部分武装组织则决定将暗杀作为一种对抗兴亚会的常规手段。大规模暗杀支撑着这个庞大建筑的基层人员，必然会让它动摇甚至崩塌。
排除了路途上的危险后，接下来他们更需要了解新的潜在合作伙伴的真面目。胡坦班达离新加坡只有咫尺之遥，据称是一座同样繁华的城市。两座大城市紧挨在一起，总会有一座更繁荣的城市缓慢地从另一座吸走维持其繁荣的要素，但类似的现象似乎没有发生在新加坡和胡坦班达之间。这座曾经在麦克尼尔等人第一次前往吕宋岛的航程中与他们有一面之缘的城市，象征着一种慢节奏的繁华，和新加坡的急躁形成了鲜明的对比。
“慢节奏的【森林城市】胡坦班达，快节奏的【花园城市】新加坡……”坐在货车车厢里，彼得·伯顿和麦克尼尔共同勾画着他们对香巴拉浮岛的想象，“那么东盟未来的新首都香巴拉浮岛又会是什么城市呢？”
“中等生活节奏的【浮岛城市】香巴拉嘛。”麦克尼尔简明扼要地说道，“一座……更贴近海洋的城市，是个好主意。不过，能在东盟的长期混战中保持繁荣的城市实在是