堂上来回踱着步子，一时失了计较，不知如何是好。
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“如今仓廪的事还没着落，城中这两桩命案，也没解决。一旦他掺和进来，那吾等定然再无翻身之日。”
“如今，他并未在城中显露身份，也只是隐匿行事。如此的话……有了，我正有一计可用！”
燃起火盆，吉庆将信纸撕碎，投了进去。
适时，又有小吏入门，道：“大人，薛家那边给回信了，同意送三千斤粮食，但是要保证薛蟠安危的同时，再提供个信物或立个字据。如此也好，粮入仓，人也能放。”
吉庆略微沉吟，道：“字据就不必了，给他块府衙的令牌，到时候直入堂里来就好。”
“是。”
薛家到底一颗摇钱树，待将岳凌的危机解决了，也可坐地起价，再要些钱财。
反正，即便是四大家族最鼎盛的贾家，如今也大不如前。就看，薛家愿不愿意抹过这个颜面，与府衙纠缠了。
……
因为薛蟠的缘故，薛家母女也只得先下了船，寻了一处官办的驿站落脚。
薛姨妈整日坐在床头长吁短叹，望着窗外百物凋敝，心里愈发难捱了。
“宝丫头，你说这城里穷成了这个模样，他还不因为你哥哥这个孽障，狠狠的咬咱家一口？”
薛宝钗此时也难拿出个准信来，但也只能安慰着娘亲，“我差人去与府衙说了，若能立一张字据是最好的。便是没有字据，这些粮食权当是为城里吃用不上的百姓，做做善事了。”
薛姨妈又牵起了薛宝钗的手，哽咽道：“娘亲，最对不起的便是你了。在这耽搁了几日，入宫选秀女，定然是要错过了，白白浪费了你一条大好前程。不过，待入京之后，京中一众青年才俊可供你挑选。咱家，总也得给你寻一门好亲事。”
薛宝钗脸颊泛红，抽回了手道：“娘，我才是及笄之年，这有什么好着急的？再说，如今还是以哥哥的事情为重，先不考虑别个。”
薛