跑，已经心如死灰，疯癫魔怔了，有些过分举动也是不得已，望几位大人海涵！”
曲秀才一番连消带打，倒叫陶敏等人无话可说。陶敏心里愤恨，只得咬着牙讪讪地道：“既是疯魔，那便仔细看管。我们倒无所谓，只别冲撞了达官贵人！”
曲琅连连称是，客客气气地将陶敏等人送走。
回到货栈，曲秀才让人关了大门。转身到了前院正厅，把旁人请了出去，只留下干娘和邓三勇。他神色紧张地道：“干娘，邓镖头，若非我赶回来，只怕今日要出大事！”
阿水娘一愣：“我的儿，跟干娘说说，出什么事情了”
曲琅叹口气道：“今早去中吉书院，安先生告诉孩儿，他有个外甥在北城城门当府兵，说新的殿州知府陶敏昨天傍晚已经到任，而陶敏与永昌侯府瓜葛颇深。安先生深知阿水哥与苏长起家的过节，特地嘱咐我当心。听到消息，孩儿赶紧回来告诉干娘，正巧碰上……”
阿水娘一愣，和邓三勇异口同声道：“难道那个方头大耳的人就是新任府台”
“十有**！被你打的可能是师爷或账房。”曲琅道，“干娘想想，府台昨日到任，今天就有人自称朋友远亲到苏家上门，哪有这么巧”
“与永昌侯府有瓜葛那阿水的仇不能报了”阿水娘泪眼朦胧，不甘心地道，“走了贪官李世，又来个恶人陶敏！我的阿水怎么这么命苦！”
邓三勇攥着拳头安慰道：“嫂子不要着急。这事容我们再去打听打听！”
“君子报仇，十年不晚！”曲秀才咬牙切齿道：“咱们耐心等待！总有一天，咱们咬死苏长起！”
出了积福巷，陶敏、蹇利一行慢悠悠地逛着。纪泽衣袍凌乱，脸上灼痛，很想回府衙去上点药，休息一下。可看陶敏心事重重，蹇利又像是闭着口的蚌壳，纪泽也不敢言语，只得一边整理衣袍，一边忍着疼痛，亦步亦趋地跟着。
陶敏沉吟良久，愤然道：“果然是穷乡僻壤出刁民！一个半老妇人都敢跟我搾刺！”偏他还想给她立贞