孬种！恳请大家一会儿站在旁边，千万不要施以援手！”
她转头对着纪泽厉声道：“你说我家活该，我就让你尝尝活该的滋味！”
说时迟，那时快，只听“啪”地一声脆响，阿水娘一个耳光抽到了纪泽的脸上。只见纪泽右边老脸迅速坟起，五根指印好似青红彩条烙在上面。
纪泽人都给打傻了，像个僵尸似的一动不动。想不通一个垂老妇人竟如此大胆，且手劲如此之大。
陶敏和蹇利哪里见过这般画风，早就鞋底抹油，躲进了一家店铺。
正在这时，一个身穿湖蓝直裰的书生自巷东疾步而来，口里不住地叫喊：“误会误会，借过借过……”
“曲秀才！”大家纷纷喊道。
原来这少年是个秀才！只见他大约十七、八岁，身形消瘦，眉眼却格外舒朗精神。
曲秀才双手扶住阿水娘：“干娘千万不要动怒，给他个教训足矣！”
阿水娘气得脸色发白，浑身颤抖。看到曲秀才，忍不住泪水长流。
曲秀才轻声安抚道：“干娘千万忍住。万一闹出人命怎么办阿水哥定是不能安息！再想想小鱼哥，您的好日子还在后头呢！”
阿水娘虽是不忿，但还是点了点头。
曲秀才招来一个伙计，和邓三勇一起，把阿水娘扶进货栈。然后一边招呼大家都散了，一边对纪泽抱拳道：“对不起，我干娘脾气暴躁了些！”
纪泽脸上火烧火燎，正想叽叽歪歪，曲秀才却脸色一冷道：“你说话没口德，也是活该！”
说话间，曲秀才已是给颗甜枣，又给一大棒，师爷纪泽早被搓揉得没了脾气。虽然脸上疼痛，但毕竟是自己逞口舌之快惹的祸，也只好忍气吞声。自己虽然是新任殿州知府的师爷，可陶敏的身份尚未公开，他也不好跟秀才较劲。
这时陶敏、蹇利狼狈地从店铺里走了出来。曲秀才仔细打量一番，心里有数，上前一揖道：“不才曲琅，是殿州人士，忝为秀才，阿水娘乃是我干娘。她因儿子病死，儿媳逃