就在泉州如火如荼进行各种制度创新的时候，江宁的朝局也迎来重大变化。
刘天瑞作为泉州方面的代表，唐海刚作为江宁方面的代表，双方签订的协议于四月十日在江宁传开，再经有心人的宣传之下，官员纷纷上奏指责内阁诸位官员，其中受指责最多的是首辅杜文心和兵部尚书周秉政。
从十日到二十日间，弹劾周秉政的奏章多达五十七份，弹劾杜文心的奏章则高达七十八份。按照朝廷的潜规则，官员一旦受到弹劾，就要在家等待皇帝派人核查。周秉政是收到弹劾之后就待在家中，而杜文心似乎早就意料到这个结果，上次小朝会结束之后，就称病在家不曾上朝理事。
原本朝廷官员被弹劾也是惯常之事，只要皇帝派一个太监传个话，官员也就能正常上朝理事。但是，这一次皇帝非但没有派太监到杜文心和周秉政府上传旨，反倒是内阁其他阁员都收到了旨意。
皇帝这一态度无形中增强了那些弹劾杜、周的官员的气势，在有些人的组织下，弹劾终于在二十日这天达到**，关键是这一天有一个特殊的人出面弹劾杜文心。
东南党人、内阁阁员、吏部尚书周鼎上书弹劾内阁首辅杜文心，首当其冲第一条就是纵容匪患，指责他多年来替苏圣平张目，导致养虎为患。此外还有专利无厌、任用私人、结党营私等罪。周鼎的弹劾内容就是笑话，但是问题出在他的身份上。
众人皆知他是东南党北派的代表人物，此前弹劾杜、周的官员中虽说也有东南党的中下层官员，但那都是无关紧要的小人物。可周鼎出面弹劾杜文心，要么是东南党内部自导自演的一出戏，要么就是东南党内部出现了分裂。
想想也是，东南党南派的老巢都被苏圣平占据了，如果还是由南派那些人执东南党的牛耳，显然无法服众。周鼎打的算盘是皇帝仍然会重用东南这些人，但首辅之位要由北派的人来做。
而且，周鼎也知道发生了苏圣平叛乱这样的事情，作为和苏圣平关系密切的杜、周二人，必须要出来承担责