座座金身，宗教就此应运而生。对神鬼的敬畏、对渴求的渴求，众人趋之若鹜，跪拜在金身之下，述说心中的苦楚，祈求心中的欲求，虔诚溢于言表。
金身不足够，众人便另寻他处，雕像、石头、古树、高山、大湖、孩童，但凡能现出异样者，他们皆会送去虔诚的额头。一时间，人头攒动、香火缭绕，呼求神佛的冥冥之音不绝于耳，直穿九霄云外。神佛无语，圣人哭泣。
再后来，众人发现，虔诚的膜拜并未换来神佛的真情。他们身着锦缎，神佛却只添了野花一朵；当他们孤立于寒冬风雪中，却不见神佛送得炭来。他们挣扎于痛苦深渊，神佛却冷眼相看、袖手旁观，求而不得，是何神佛？
最终，信仰也分出个三六九等来。
有摒弃膜拜者，他们有智而不迷，修圣人之教、神佛之法于心，勤而行之，内心终得安宁。
有继续虔诚膜拜者，他们无智而大迷，以有求必应为信条，有所求便磕跪，无所应便悻悻离去，信仰亦是若存若亡。
有内心绝望者，他们无智却也不迷，求而不应，求而不得，拜你做甚，砸之弃之岂不是快意。他们是真诚的狂者，于信仰，他们攘臂而扔之。
众人乐以忘忧，元同却忧心忡忡，他知道山里的宝藏撑不了多久，这些人的食量一日赛过一日，坐吃山空已指日可待。下山的几队人马数日未归，元同不禁有些担心，便问幺五：“幺兄，下山的兄弟有没有可能不再回来了？”
幺五摇着头说：“他们定会回来的，山下也没有活路。我们再等等吧！”
物有本末，事有终始。苦等了五日，众人终于等到了贺六，他带着两个弟兄回来复命。
饱餐之后，贺六汇报战果：平阳县衙很安静，无征粮举动；乡里中常有军卒征粮，平均每月两次，非固定人马，应是不同军队所为；军队征粮是拣软的先捏，从农民开始，然后是富绅，再然后是小坞堡，最后是大坞堡。
贺六还交给元同一个包裹，装着文房四宝，还有一盒红泥，是贺六