元凤七年十月三十，乌员附近一处背风的山坳内，军帐鳞立，鼓角争鸣。
乌元位于弓庐水上游，距离狼居胥山已经大约百里，距离几十年前的单于庭也不过二百里。
几十年前，能率兵抵达此处，封侯是毋庸置疑的。
但是在霍卫之后，单于庭数次北迁，所以此地已经没有那么重要了。
前将军韩增所率领的三万汉军已经在此驻扎十余天了。
到了这个季节，漠北虽然还没下雪，但是却比长安要冷许多，已经到了滴水成冰、天寒地坼的地步了。
这几日其实还算好，虽然是阴天，但是还不算太冷。
十五日之前，韩增率部来到乌员的路途上，迎面遭遇了一场寒潮。
当日，方圆数百里之内，气温骤降：三四日的时间里，就冻伤数百骑士，冻毙上百战马。
在漠北的茫茫戈壁、沙漠和草原上，汉军要提防的敌人可不只是匈奴人，还有这变化多端的天气。
而且，后者更为可怕。
在这无遮无拦的戈壁和草原上，寒流和大风肆虐的时候，人畜根本就无处可躲。
只有久居此处的匈奴人和经验丰富的边郡老卒，才有可能找到避风的山谷和山坳。
现在还好，十月还没有结束，虽然已经很冷了，但是只要供给足够，咬一咬牙还能扛得过去。
从十月初六出塞至今，一共过去了二十四天，韩增率兵出塞一千三百里，才抵达了乌员。
乌员，这个地名来自于匈奴语。
韩增并不知道它真正的含义，或者说住在这里的匈奴人恐怕也说不清楚这个词到底代表什么。
那些充当向导的边郡斥候告诉韩增，乌员可能是指这座马蹄形的山坳，也可能指一种草原上黄色的小花。
不管这个词是什么意思，率领这支军队的韩增都没有心思去琢磨了。
原因很简单，出塞二十几天，这几万人竟然没有碰到任何一支像样的匈奴队伍。
……