什么也没说，骑上战马便向鄂城而去。这时候，鄂鲲才明白，其实他从来都没有真正死过心。
太阳还没有升起，初冬的霜雾依然笼罩着山川河流。凭着对缥缈河雾的特殊熟悉，鄂鲲知道已经到了鄂水南岸的滩头，越过鄂水，便是那永远烙在心头的都城了。正在枯水时节，鄂鲲双腿轻轻一夹，那匹雄骏的战马长嘶一声冲进了河道，片刻之间泅渡过水，沓沓上了碎石沙滩。
鄂鲲一带马缰，在大雾中向西北而来，走得不到一里，又是一条小河流。这是流入鄂水的一条小支流，因其从西北向东南斜向而来，时人呼之为斜水。
斜水入鄂水的谷口，矗立着一片林木苍茫的小山，国人称它为「丹霞顶」。因其一层层山塬叠嶂而上青天，每天早晚峰顶彩霞如冠而得名。
战马不住咴咴打着响鼻，想是连日赶路累了。此时浓雾渐渐消散，鄂鲲下了战马，取下马背上的褡裢，卸下马具鞍辔，将一袋舂碎的豆瓣儿摊开在一块大石上，又将缰绳在马脖子缠好，轻轻拍拍马头道：「火霹雳，这里有草有水有硬料。你随意，好好歇息一番。我也去喝口水。」
一团火焰般的骏马蹭了蹭鄂鲲的胳膊，轻轻嘶鸣一声。鄂鲲拿着水葫芦去山溪处想取水。
苍黄的草木中，一条清澈而隐蔽的溪流叮咚而下，鄂鲲接满水，却见旁边有一条细碎的鹅卵石小道遥遥伸进山塬，道边一方三尺高的原石，刻着四个大字——鲲妘小径。
鄂鲲怔怔地站在石碑前，抚摸着红漆斑驳的大字，心中猛烈地一颤，不禁跌坐在小道中……
「鲲妘？叔妘，是你吗？」鄂鲲喃喃自语，仰望着山塬高处的迷雾，高喊了一句，却无人回应。他定了定神，背起褡裢顺着小道向上攀去。
小道尽头，是一片苍翠松林，出了松林，是靠着塬根掩映在一片竹林中的小院落。青色的石墙爬满了已经枯黄的藤叶，在风雨冲刷中已经变白的两扇小门紧紧地关闭着，除了啁啾鸟鸣，没有鄂鲲想象期盼的那种家园热气，萧瑟幽静得令人心颤