中得悉此事，暗暗想道：“苗疆盛会竟有如此多花样，灯会之外，还有什么歌会，此番当可见识见识。”
他自幼囚居西域深山，鲜见世间物事，南诏国如此盛会汇聚方人马、万千奇物，什么绝活把戏、奇珍异兽自是给他瞧了个饱。只是他每逢新奇物事，便要驻足观赏，行至歌会所在山谷时，已是申酉之交。
却见这山谷自北向南纵深十余里，东西两面山脉绵延，此刻夕阳正挂在西首山腰上，谷中业已燃起一堆堆篝火，驱散即将凝聚的晚间湿气。
楚子诚行至一处大篝火旁，只见周遭围着男女老少二三十人，均席地而坐，正翘首望向西面一块石台。台上二十名年轻男女南北而立，口中兀自朗声颂唱。谷中一般情状，尚有数十处。他不通南方蛮语，自是不知对方说甚唱甚，见得大伙鼓掌，便也依样鼓掌，大家喝彩，便也跟着喝彩，不时接过邻座苗家递来的山茶，浅斟慢酌，细细品会这苗家风情。
不一会儿，周遭苗人瞧出他自外而来，但见他依然满腔热情，均不住哄然大笑。一位四十上下的青衣汉子道：“小兄弟，你是中原人吧？”楚凌昭讪讪道：“这位大哥见笑了，在下确是中原人。”这苗家汉子道：“你不用害羞，我们苗家人与中土多有往来。我年轻时候还去过杭州、扬州哩！江南的丝绸、胭脂那可好啦！”说话间，已然将他上下扫视一通，续道：“小兄弟，你还没娶亲吧？”
楚子诚道：“在下一介草莽，居无定所……”那汉子抢声道：“小兄弟莫慌，这歌会是我们苗家特色，你远道而来，不参加岂不可惜？”楚子诚摆摆手，道：“这位大哥说笑了，在下不通音律，岂不是徒增……”他正待拒绝，忽然间噪声大作，那大汉将他拉起，道：“正好到下一轮，小兄弟你上吧！”说罢，也不待他答允，连推带劝送他上去。余众见状，也均不住挥手示意。他情知盛情难却，唯有随着周遭少年郎一道上台，且当作长见识。
苗家歌会乃是以歌会友、以音传情，他既不通蛮语，上台后自是无所适从，