之事，也对林则徐和杨吉详加解释道：“漕务之弊，究其根本，还是眼下天下人口日增，物价日渐高昂之故，物价高了，百姓就需要花更多钱维持生计，可这些旗丁水手，每年津贴不过常数，其实嘉庆五年、嘉庆十五年，皇上也曾两次增加津贴银，可依然不够用。而且这样一来，朝廷反倒又多了一笔开支，现下也很难再增加津贴了，而旗丁水手疲乏，便下加耗于百姓，上欺瞒于官府，结果官府收漕往往不足，百姓又多了许多负担，所以这半年下来，我也……”说着，也将自己尝试改革盘粮尺法，削减帮费之事说了不少给二人听，道：“其实无论官员士人，提议更革漕务者绝非少数，他们的办法，我大半也都看过，可这些人毕竟不在其位，不知其中艰难啊，真正能用上的办法，连十分之一都没有啊。”
“那……眼下究竟有些什么对策呢？”林则徐也主动向阮元问道。
“下面的治漕之策，大端有四，海运、转运、小船、裁削旗丁。”阮元也将这时民间士人、府县官员中尝见的四种治漕之法一一讲了出来，可杨林二人看阮元神色，便知阮元对这四种办法都不满意：“只是这些对策，果真便即可行吗？小船之法，我也曾用船在运河中试过，不仅需要多造不少船只，而且用人之数，其实并不能有所削减。裁削旗丁，若是得行，这沿漕上下旗丁少说数万人，又当如何安置？海运之法，我本也多所属意，可前年冬天，皇上……皇上认为如今亏空尚且不能尽补，根本没有多余公帑试行海运。至于转运，其实就是唐时刘晏之法，少穆可曾记得？”
“先生，后学多读《通鉴》，刘晏的事还是知道的。听先生这样说，转运或许也是可行之法啊？为什么先生这般说来，却还是不满意呢？”林则徐不禁问道。
“你且看看这河道，若是到了夏天，可要如何行船啊？”阮元一边说着，一边也带了林则徐和杨吉到了船头，看着船下时而见底的河水，对二人道：“这条运河，我也不知走了多少次了，这水势高下，早已一目了然。今年这运河河水，比往年浅了将