多加提点，希望他多寻经籍，继续读书学习，以便应对未来可能的六部、学政要务。
这日阮元不经意间，也问起杨吉三年来漫游之事，问起沿江百姓，境况如何。杨吉却叹了叹气，道：“伯元，这百姓之事，却也是一言难尽啊，若说武昌、长沙、南昌这些通都大邑，尚属繁华，不减二十年前，可那许多沿江之地、许多乡村，却也和我当年初出湖南一样疲困。你总说这些年来，天下人口越来越多了，可我怎么觉得，这贫困之人，竟也越来越多了啊？所以我在江西、安徽的时候，听他们说起漕粮，都是一脸的不情愿，说额外的加征，竟已超过了漕粮原先的定额，都不容易啊。可即便如此，这天下之间，却仍有那许多官吏，竟是务求奢靡，丝毫不顾这些百姓困境！伯元，我在江西的时候，曾见过一艘不小的官船，上面一半的船舱都装满了箱子，这船不会是往淮安来的吧？”
“杨吉，我来淮安之后，便对下属下了严令，无论何等外人，一律不得送礼的，这船怎么会是来我这里的呢？”阮元也对杨吉说道。
“那就好，可我当时看着，那船就是要往东走的，若说能收那一艘船厚礼的大员，多半也就是沿江这几个督抚了。伯元，那船真不小啊，我当时看着那船的时候，只觉得上面要是装银子，装上一万两都够了，当然了，或许也不只是银子，还有其他江西瓷器、绸缎，总之那一船财货是不会少的了。唉，我这几天也听你说起漕务难为之事，你这在淮安心里想的都是兴利除弊，他们呢？他们又在想什么啊？！”杨吉也愤慨道。
“是啊，杨伯父，若是这天下做官的人，都和芸台先生一样心怀国事，那恭甫老师他也不会走得那般坚决啊？”林则徐也在一旁感慨，只是说起漕运之事，林则徐也是疑惑不解，便又问阮元道：“先生，这漕运之事，都说旗丁困顿，弊端丛生，那老师可知其中弊端从何而来，又有何解决之法呢？”
“少穆，其实这件事我所思所想，却也不少了，可要说根本的解决之法，却还是难寻一策啊。”阮元想着漕运