中山国、陈宫、守安平郡、廖化守清河郡、华雄守平原郡，贾诩坐镇幽州，黄忠、高顺、关羽、张飞为辅，以戏忠为军师，以典韦、许褚、颜良、文丑、关羽、黄忠为大将，冯方、周瑜为参军，统军五万，东进辽东郡。
上一次，贾诩率兵北上，抵御鲜卑大军的时候，刘备曾说出让贾诩将周瑜带在身边，以为历练。但是，贾诩回到涿县之后，周瑜却正在出天花，高烧不退，好在有华佗在那里，病情基本稳定，贾诩等不得周瑜病愈，便直接北上崇礼关。刘备与袁绍议和的时候，周瑜的天花也已经出完，是以便迫不及待地跟了刘备东进辽东，并讨了一个参军的差事，跟随刘备身边。
来到昌黎郡，刘备发现这里几乎全都是一座座空城，所有的军队以及粮草都被公孙度带去了辽东郡，看来他是准备以两郡之兵力，死守辽东诸城了。刘备一面派人从幽州调军接掌昌黎郡的城防，一面率军继续向辽东郡进发。昌黎郡的北面便是东鲜卑三大部落，这里若是没有重兵防守，一旦为鲜卑人知道，只怕定会派兵南下。只是，刘备却不知道，东鲜卑三大部落首领的注意力全在轲比能部落的败兵之上。
路上，刘备问周瑜道：“瑜儿，眼下公孙度迁昌黎之军，缩回辽东郡，其意便是想借助辽东诸城之优势，使我军疲于攻城之战，徒增伤亡，不知瑜儿有何良策破去公孙度之打算乎？”
周瑜笑道：“义父，此事易耳，所为攻心为上，攻城为下，义父在幽州经营多年，施以仁政，但凡幽州百姓无一不称赞义父。此次公孙度逆天自立，辽东百姓踱步知实情，义父可使人在辽东郡散播消息，只说公孙度乃董卓之心腹耳，如此则公孙度必人心背离，军心瓦解，义父可不费一兵一卒便可轻取辽东也，不知义父意下如何？”
刘备听了，微微一笑，并没有回答周瑜之问，反而是转首问戏忠道：“志才以为瑜儿之言如何？”
周瑜在幽州多年，戏忠也是其老师之一，虽也知道周瑜之智，但是其几乎连思索也没有便说出此计，心中大为惊讶，不由叹