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一个月后，魏郡守将果然由张合换成了晏明，袁绍的大军集结也已经完全就位，随即便对魏郡发生了一场奇袭。这是一场没有悬念的战斗，外有袁绍的十五万大军，内有晏明奉了荀谌之命，派人故意打开了城门，举城投降，五万大军尽归袁绍所有。
取了魏郡之后，袁绍兵分两路，一路由他亲自率领，许攸为谋士，河内名将方悦为先锋，统军七万，进攻广平郡，一路由淳于琼为大将，逢纪为谋士，鞠义为先锋，统军八万，进攻阳平郡。魏郡的守军依然还是五万，只是与之以前有了很大不同，第一，守将由晏明换成了吕旷、吕翔兄弟，第二，这五万大军中，冀州军两万，另外三万是袁绍的河内大军，魏郡的三万大军自然被一分为二，分别融进了袁绍的七万大军与淳于琼的八万大军之中。
魏郡沦陷的败报很快便八百里加急报向了信都，韩馥得到消息之后，当即便吓得浑身发抖。韩馥知道袁绍早有觊觎冀州之心，是以在魏郡布下了五万重兵，这已经是冀州大军的近四分之一了。即便袁绍起兵，没有一两个月，绝难攻下魏郡。在这一两个月当中，自然就能做很多事情，增兵防守，请外援相助等等，只是，让韩馥没想到的是，魏郡竟然只在一天的时间里就失手了。韩馥急忙派人去喊荀谌，得到的结果却是荀谌一家早已不见了踪影，韩馥这才明白过来是怎么一回事，不过却是追悔莫及。
悔恨之余，韩馥更是大怒之极，当即命人将荀爽和荀衍抓了过来，并将二人的家人全都下狱。
此时，魏郡失守的消息除了报信的斥候之外，便只有韩馥一个人知道，是以荀爽和荀衍被莫名其妙地抓来，皆是不知发生了什么事情。
二人被带到之后，发现韩馥正黑着脸跪坐在案几前，案几上面正放着一个竹简。荀爽虽然不知那竹简上写的是什么东西，却也知道他们叔侄之所以莫名被抓来，定然是因为那案几上的卷宗。不过，让
韩馥一见二人被带到，脸色更阴了，“啪”地一掌重重拍在案几上，怒喝道：“