? 杀了吕伯奢之后，曹操不敢有任何耽搁，急忙率领一众苍头向虎牢关口而去。到了关口之后，曹操派出一个苍头过去探查，现缉拿他的榜文还没有到达这里，曹操大喜过望，跟其他过望商旅一样，在光天化日之下轻易地出了关。
出了成皋县，曹操继续向东南而去，他不敢走大路，专拣荒僻小道，如此三日，曹操一行便进入到了中牟县境。这时候，曹操还不知道，缉拿他的榜文刚刚到达这里，就在他进入中牟县境之前的一天。
或许是因为杀了吕伯奢一家，心中稍稍有一丝的后悔，倒不是杀了吕崇良兄弟，而是杀了吕伯奢。这几日来，曹操每当闭上眼睛，就会想起此事，想来想去，曹操还是觉得吕伯奢与那个阴谋无关。也正是这个原因，几日来，曹操一直心神不属，使得他还没有到达城郊，便被巡路的亭长捉住，五花大绑押到了县城。曹操不是傻子，他明白是自己太大意了，缉拿他的榜文已经到了中牟县。
曹操的心情很郁闷，倒不是因为自己被抓了，而是因为他是被一个小小的亭长抓住。
那个时候，官府在乡村每十里设一亭，委派一名亭长掌管治安警卫，兼管停留住宿的旅客。这本来是芝麻绿豆大的官儿，却偏偏能出能人儿，须知，汉高祖刘邦就曾经是亭长出身。亭长多以服兵役满期的人充任，所以这档子人会玩各种兵器，并有良好的身体素质和机敏的脑瓜，就像刘邦亭长那样。
说起来，曹操的被抓经过很不光彩，是与他多疑之外的另一个性格有关：好色。
因为要避开成皋官府追捕他的骑兵，曹操放着坦荡的官道不敢走，而是翻山越岭进入那片山坳中。翻过两座山之后，已经是日上三竿，就在他们人困马乏的时候，忽然现一条孤直的炊烟直钻入道云彩里去，于是曹操一行便被那道炊烟吸引了过去，他们因为走得匆急，没在成皋备下充足的食物和水。
那是一间乱石垒就的茅草屋，有个女人披头散在烧锅灶，旁边有个汉子斜躺于灶旁，一边端着碗饮酒，一边把玩着女人的*