逛，这一逛可不要紧，却在畅音阁外发现了形迹可疑之人。”
陈正则一惊，忽然想起了什么，下意识抬手去『摸』后脑勺，“嘶”的一声，禁不住呲牙咧嘴，惊异道：“昨晚偷袭我的人是你？”
“若你没有被我打晕过去，只怕你现在就在暴室里押着了。”木棉蹙眉道，“你得罪了什么人？抑或是简云然得罪了什么人？要这样设局害你们？你可知宫中女眷与外臣私通是什么罪过？”
陈正则急急截断道：“那简云然怎么样了？”
木棉横他一眼：“你如今处境危险，倒有功夫先关心别人？昨夜在畅音阁擒拿住两人，一人为通明殿的侍卫，业已引剑『自杀』，另一位为简云然，不过她身份特殊，不可用刑审问，且此案颇多疑点，只能将她暂且扣押在暴室。”见陈正则越发着急，木棉淡淡道，“我会向太后娘娘进言，简云然之所以出现在畅音阁，是帮我寻找白日里遗失的簪子。”
陈正则惊喜过望，再三叩首：“多谢夫人！只是……”陈正则微『露』疑『惑』之『色』，踟蹰着问道，“夫人为何要帮我？”
木棉幽幽一叹，眉宇间的怅惘如秋水一般，泛起的涟漪弥漫而开，几乎望不到终点：“以后若无事，不必时时入宫，以防有人再次针对你们二人。我救得了你一次，但也做不到回回都能护你周全。”
陈正则心中了然，再度叩首行礼：“夫人的恩德，正则无以为报，她日夫人若有所求，正则必定赴汤蹈火！”
木棉的叹息似绵长不绝的音律杳杳，几乎辨不清是在对陈正则还是对自己：“我做不到的事，希望你可以做到，我的不幸已无可挽回，你却还有机会。”
“夫人？”陈正则惊愕抬首，木棉浅缥『色』的裙裾已消失在门边。日『色』如金洒落，门外的几丛粉白『色』的雏菊那样淡然雅致，于这个金碧辉煌的紫奥城似乎格格不入。陈正则怔怔地看着那雏菊蓬勃的姿态，忽然觉得，自己明明离权力的中心那样接近，但一颗渴求自由与安稳的心，却越来越远了。