、卢和法国北部发动闪电进攻，同日英法联军进入比利时，德军装甲部队从阿登山区突入联军纵深，联军溃退，14日荷兰投降，28日比利时投降，卢森堡不战而降。英法联军败退到敦克尔克，侥幸逃脱。6月6日，德国对法国发动总攻，法军迅速被打垮，德军进至巴黎，6月11日意大利对法宣战，22日法国投降。8月9日，德国实施入侵英国“海狮计划”开始对英国进行大规模空袭。英国也对德国城市进行了反击，并组织海军炮击德国港口，德国始终未能获得英国制空权，10月12日，希特勒取消入侵英国的计划。
同年6月意大利对东非英属肯尼亚、索马里发动进攻，9月对埃及发动进攻，很快都被英军击溃，德国不得不派出非洲军团支援意大利。
1940年10月德国出兵巴尔干占领罗马尼亚油田，罗马尼亚、匈牙利、保加利亚、南斯拉夫相继加入轴心国军事同盟。1941年3月，南斯拉夫发动反对德国的政变，德军大举入侵，政府很快投降
，但共产党领导南人民军坚持了长期游击抗战。
1941年6月22日，德军不宣而战对苏联发动大规模突袭，德军首先轰炸苏联机场击毁苏军飞机上千架，继而夺取制空权，在空军的支援下，德军迅速突入苏联境内500～600公里，苏军损失30多万人。7月德军发动夏季攻势，7月16日占领斯摩棱斯克，9月19日占领基辅，接连续围歼上百万苏军，苏军在只列宁格勒顶住了德军进攻。9月30日德军发动莫斯科战役，10月三面包围莫斯科，此时德军战线过长，苏联军民的顽强抗击和雨季的到来使德军减慢了进攻速度，11月德军进至莫斯科城下，此时新组建的苏军源源不断的开到，顶住了德军进攻，11月底严寒提前来临，毫无准备的德军遭受重大损失，被迫转入防御。12月苏军转入反攻，将德军击溃了200公里，德军迅速灭亡苏联的企图被粉碎。
日军深陷中国战场后，美国切断对日石油供应，日军为继续战争，1941年7月决定实