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别西卜迅速地心算了一回，加上原有的一千万赌金，连续赢了好几场的伊万已经有了五千万上下的资本，而霍普金斯的赌金则徘徊在一千五百万上下。表面上看来，“蓝肩膀”的伊万占了很大的优势，但实质上，也不过是一两把赌注的事儿——如果庄家的赌注仍旧是一千万或是更多的话。
记账员举起手：“十万。”
围观的赌客们不由自主地露出了古怪的神情，在他们的眼里，只因为一次失利就立刻毫不犹豫将赌注拉至最低额度的伊万?谢尔盖耶维奇可算不上有胆量，他还有一大堆筹码和现金，就摆在绿呢子赌台台面的正中央，他完全可以不必如此保守——直接影响到了节目的精彩性，几个隐藏在人群的家伙轻蔑地吹起了口哨。伊万?谢尔盖耶维奇对此表现的无动于衷，他的胳膊肘架在赌桌边上，和玩具机器人一样方正粗短，色泽惨白的手指交叉起来，拇指向上，等记账员发牌结束，他先是翻了自己的牌，然后看着记账员翻了霍普金斯的牌——不知因为什么，这次的赌注虽然小，却仍然只有霍普金斯一个旁家。
“庄家六点，”记账员用那种平铺直叙，淡淡无奇的口吻宣布道：“旁家八点，旁家赢。”他挥动杆子，在那座筹码山上拨出十枚纯金色的筹码。
接下来伊万宣布的赌注时高时低，但最高也不过一百万，他和霍普金斯各有输赢，综合起来看，霍普金斯的赢面比较大，之所以还比不上伊万，也只不过是因为后者先前在其他旁家身上捞到了太多油水。伊万在连输了两次后。第六次将赌注降低到了十万，人们开始窃窃私语。
“嗯，他要脱钩了。”别西卜说。
“怎么说？”凯瑟琳抓着挡在自己身前的栏杆，她反复摩擦的地方被丝绸手套擦拭的亮如镜面。
“伊万?谢尔盖耶维奇也不是个蠢货，”别西卜说：“我想他是从哪儿知道了霍普金斯先生的真实身份，今天的赌局有一大半都是冲着霍普金斯和他身后的肖恩.巴蒂尔来的——我想他原先的计划是想让巴蒂