呆滞着脸，耷拉着胳膊，鬼一样地在码头上游荡。远处海面上也有几只倒霉到家的破渔船，正拼了命地顺着岸边向难波津的河口方向逃去。倒是那些平时只敢在头顶上盘旋的海鸟，眼下得了偌大的好处，成群结队地在船上船下蹦跳觅食。
一群人早就傻了眼。橘石足转着圈地四处打量，嘴里还不停地念叨着：“怎么办，怎么办？这可如何是好？”
武内仲麻吕根本就不理会他，手搭着凉蓬朝南边海面上使劲张望，只见极远的地方海天交汇之处一条二指半高的黑线贯穿东西，不疾不徐地漫过来。侧耳去听，海风呜咽鸟鸣啾啾，再不就是细浪趴打在码头鹅卵石上的刷刷声，什么“海溢之声细如倒豆”、“海吼之时厉如鬼嚎”之类的文牍记载统统不见。看着在码头上起起落落的大群海鸟，他心头突地一跳，随手就指了个税丁：“你去！你去那边的了望上仔细看看，看看那边来的究竟是什么！”
那个税丁干张着嘴却说不出话，在武内仲麻吕凌厉的目光逼视下又不敢不动，抖抖索索地磨蹭着倒退了几步，猛地一声大叫，丢了手里的竹枪转身就跑……
跟来的税丁们本来就在心头打鼓，如今有人带了头，自然就有人跟着逃命，武内仲麻吕只是愣了个神，十来个税丁就跑了一半。他扫了一眼留下的三五个人，觉得这些人也靠不住一一他们不是不想逃，而是腿脚软得根本就迈不开步。身旁的橘石足倒还站得住，可面色张皇眼神游移，多半也是指望不上。他无声地叹了口气，伸手从橘石足拿过太刀，叮嘱说：“我上了望去看看。一一你带着他们先退到城里去。”说着话，三步并两步跳上石坎，又借势跃上高台，嘴里咬着太刀手抓着木梯，噌噌噌几下就蹿上三丈高的了望楼，攥紧了扶栏盯着南边海天交际的地方仔细嘹望。
这一回他是看清楚了，那条黑线不是什么天狗浪，也不是什么席地卷天的海潮，而是一艘艘的海船。只是距离实在太远，这些海船只是比筷子长不多少的模模糊糊一条黑线，船又实在太多，横阔怕是有二三里，彼此连绵