石足矜持地笑了笑，却没有再提这事，转而说起京都的其他见闻。直到两个人在堂屋里坐下来，税丁送上了茶汤，屋里屋里再没什么碍眼的人，橘石足慢慢地收敛起脸上的轻佻笑容，目光幽幽地盯着屋前庭院里的两棵樱花树，久久都没有言语。
武内仲麻吕也不说话，垂着眼睑，一口接一口的呷着又苦又咸的茶汤。
许久，橘石足才长长地吐出一口气，说：“天皇薨了。”
武内仲麻吕的眉梢倏地跳动了一下，却没有抬头，冷冷地说道：“四条天皇的身体本来就羸弱，一年到头三百六十天都离不开药罐子的人，活着才真正是在受罪。”停了一刻，又问道，“消息可靠？”
“月初的事情，现在还没有公示天下六十六国。这是长则私下和我说的，应该可靠。”
武内仲麻吕轻轻点了下头。橘石足的族兄橘长则，与小醴泉天皇的皇后藤原时子以及四条天皇的皇后藤原嫜子都有不清不楚的关系，从他那里透露出来的消息，想来应该可以相信。可是，即使消息可信，这和他们俩又有什么关系？四条天皇死了，藤原家再立一个天皇便是，反正这种事情他们做过不止一回，熟能生巧，这一次也不可能生出什么事端。
他给自己重新续上茶汤，沉吟着问道：“京里有没有和新天皇有关的消息？”
橘石足摇了摇头，说：“没有听说。长则那里也没什么确切消息。”沉默了一会，他又说道，“不过，在我离京之前，倒是听说有人在到处打听一个和尚的下落。”
“哪里的和尚？”武内仲麻吕随口追问了一句。
“是飞鸟寺的奉经僧，佛名前三口。”橘石足漫不经心地说道，“我打听了一下，京都里知道这个和尚的人不少，但也不算多。这和尚有点本事，从前头的后山天皇到刚刚薨殁的四条天皇，前后的四位天皇他都能拉扯上一点关系。只是这和尚不太懂人情世故，一般不和人往来，别人也不理会他，所以没受到那几位的什么赏识。也就是偶尔招进宫里讲讲经文，或者是碰巧了在寺院