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襄阳城周围方圆几里之内的地面上，到处都是横躺竖卧的灾民。半个月过去，开始时候那种铺天盖地漫山遍野都是人潮的情形已经消失不见，眼下聚集在襄阳城周围的人流虽然仍旧很多，但与开始的时候相比，已经少了近一半了。
随着天气变得越来越暖，连续十来天没有再遇到雨天，即便没有受到赈济，人们的日子也好过了不少。夏日绵延，万物生发，随着水势减退，人们在野外能够生存下去的几率变得越来越大，野外蒿草和灌木之间野生的蛤蟆、田鼠、獾子，各种沼泽带和浅水洼之中洪水过后留存下来的各种鱼虾……最不济在野地里还能有几十种可以吃的野菜，哪怕在现时的情况下，这些菜吃起来苦涩无比，但至少能保证灾民们肚子里有食物，能够活下去，远比在城埠四周期盼着别人口中漏下的食物要好得多。
因此，随着天气越来越暖，城埠周围年轻的灾民越来越少，剩下的大都是些老弱病残和妇孺之类，而且形单影只的人越来越多。
月黑，无风。
时值夏夜，遍野蛙叫虫鸣。
午夜时分，劳累饥困了一天的人们都倒在松软的地面上进入了梦乡。襄阳城头，值夜的哨卒也有些无精打采，白天里密集的明哨到现在已经稀疏了不少，城墙箭垛后面的兵道线上，每隔不远便有一些疲惫的士卒就地卧躺着睡得很是安然。
目前战事都集中在东南，东江一线的柳林镇和拒马河一带，离襄阳城还远着呢。叛军要想打到襄阳城下，就得先把柳林镇一带的兵马先打垮，眼下看来这显然是不可能的，何况昨日都指挥使骆大人又增调了襄州卫的部分兵力开赴前沿，襄阳城目前还是稳如泰山的……既然如此，又为什么不能好好休息睡一觉呢？
蛙鸣阵阵，虫鸣声声，在午夜中，合奏成了一曲极为动听的催眠曲。连在城墙上值守的最后一批哨卒们，都双眼皮上下磕碰，有些不能抵挡袭来的睡意了。
…………
襄阳城东门，一队约五十人的流动哨整齐地走