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靖康元年十二月癸未，大雪，寒。
没几天就是元旦了，今天是衙门分“官酒”的日子，鼎州兵曹参军范世雄大早儿就从床上爬了起来，带上小厮急匆匆奔向知州衙门，生怕去晚了，只能分到淡酒。
作为一项非常重要的财政收入，朝廷一向对酒类的酿造买卖实行国家垄断，通过官营酿酒作坊专利榷酒，官坊酿的酒统称为“官酒”或“官酝”。按规定，范世雄这样的官员均可按月领取一定数量的“官酒”，也是朝廷给官员特有的一种福利待遇。
碰巧，今天负责分酒的田推官是范世雄的熟人。很快，他就提着三斛好酒得意地打算回家了，心里美滋滋地想：回家把酒一烫，弄两样小菜，一边赏雪一边喝酒可是难得的美事。
刚出门拐过两条巷子，就听后面一串急促的脚步声响起。范世雄转头一看，那人头戴一顶毡制笠帽，身上的皂纳绵披袄落满了雪花。范世雄认得，来人是鼎澧两州地方驻军最高指挥官——鼎澧兵马都钤辖唐悫的亲兵。那亲兵走得气喘吁吁，走近了唱了诺便道:“钤辖唤范参军，小的适才到知州衙门寻来，幸亏参军不曾走得远，倒省了小的到家中去寻。”
范世雄一愣，快过年了，这唐悫不好好给手下的军官士兵们准备年货，这当口找自己干嘛？这时节也不好多问，只得打发小厮提酒回家，自己跟着唐悫的亲兵朝兵马都钤辖衙门而去。
一进兵马都钤辖衙门的花厅，范世雄就觉得气氛有异。
往常在花厅里服侍的丫鬟小厮今天全都不见踪影，就唐悫和一个文人打扮的家伙呆在里面。那家伙范世雄看起来有些眼熟，想了一下才记起来，那人名唤王靖之，是武陵一个财主，最是不安分守己，一向和唐悫走的近，指望巴结了唐悫弄个官做，他今儿进城又来干吗？
唐悫眉头皱得紧紧的，见范世雄进来，忙摆手唤道：“世雄，过来瞧瞧这物事。”说罢，把手中一张纸扬了下。
范世雄接过来一看，是张半尺见方的条子，上面写着：“