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汴都繁华，又是佳节将至，满眼京城烟花。华灯万盏，东京多少人家？少年意气发，谁人计酒价！登临意，把衷情唱罢，那得功夫思天涯？
大宋政和五年（1115年），三十三岁的宋徽宗赵佶担任大宋皇帝的第十五年正月。
楼台锦绣，人物繁华的大宋帝国首都汴梁城中，全年之中最令京城百姓如醉如狂的元宵节还未过去。一进腊月，开封府的官员们便依惯例在宣德楼下搭建起鳌山，结扎彩棚。游人齐集御街两廊之下，奇术异能，歌舞百戏，乐声嘈杂十余里。灯山结彩，金碧相射，锦绣交辉，沿街酒楼茶肆靠窗座位俱被赏灯人包下。
入夜后，整个汴京便成了座狂欢之城，四处萧鼓大作，丝竹婉转，华灯如昼，流光溢彩。在这火树银花不夜天中，一领青衫便服的述古殿直学士（即枢密院直学士）金旦墨，迈着轻快的步伐走进了枢密院签押房。
居民沉浸在庆贺新年的欢闹里，百官们也大都放假回家，和家人欢度新春，不用再日日上朝，只有大宋帝国的最高军事机关——枢密院依旧保持着运转，这里掌管着军国机务、兵防、边备、军队的政令、出纳密命（谍报），以及侍卫诸班直（皇家卫队）、内外禁兵的招募、阅视、迁补、屯戍、赏罚等职责。其他衙门的官员可以放假回家，这里关系着大宋的军机命脉，一刻也离不开人。
诺大的厢房中，只有他的同僚——同为述古殿直学士的李平果正伏案汇总公文，见他进来，李平果抬头笑道：“金公新春安好。”金旦墨也拱手笑应：“偏劳李兄了，几日不得归家。现今轮到在下当值，李兄速归宅与家人同贺新春去吧。”
李平果伸了个懒腰，舒展下身子，道：“也好，此处就交与金公了。”金旦墨扫了一眼案上文书，问道：“可有何要紧军情？”
李平果一边套上厚厚的棉袍，一边答道:“除泸南晏州有军书传来，报梓州路转运使赵遹已深入夷人部落，并无其他军情。如今天下太平，我等也清闲许多……啊也，险些忘记，