那三人神情语气都甚是拘谨，但后来却现杨昭虽然身份尊贵，说起话来却没半分架子，于是逐渐地也变得轻松起来，不再句句都战战兢兢，诚惶诚恐的样子。两名河工自觉活了大半辈子，还是次得到如杨昭这般身份的贵人如此尊重，心潮滂湃之下，忍不住便拍着胸脯大包大揽起来，保证定能把交付的差使办得妥妥帖帖，否则甘受军法从事云云。那向导则自称无亲无故，向来独居山中打猎为生。对于隋军要放水淹没南郑城一事看来丝毫不放在心上，反而兴致勃勃地说起米仓山的各处奇异景色来。他介绍了几处风景，忽然道：“这米仓山中别的倒也没什么，有一处风景却最为奇特，别处都没有的。就是天鼓岭了。”
杨昭点点头，随口问道：“哦，这天鼓岭究竟有什么奇特？”
那向导双眼一亮，急忙回道：“回将军。这天鼓岭就在西南边，走过两个山头也就到了。却是两座圆形山岭，彼此隔着数百丈遥遥相对。山岭四周崖壁陡峭，山顶处则形状浑,圆，而且并无树木，只长了些苔藓地衣，远远看来，可不正是两面大鼓模样？山下多有枫树生长，若到了秋天时节，漫山红叶如火，正似条条彩带衬托着那两面大鼓，也不知有多么好看。咱们这地方的人故老相传，都说那是天帝宫殿里面用来召集众仙家赴宴会用的天鼓，后来不小心落入凡间而已。所以每逢年节，都有不少山民去天鼓岭下焚香膜拜。不管求财求子求平安，都很有些灵验。”
杨昭笑道：“什么天帝宫殿里的天鼓，无非是咯……”正要顺口把“喀斯特地形”几个字说出嘴，幸好及时想起，急忙悬崖勒马，改口笑道：“即使当真是天鼓吧，却也终究是死物而已，怎么可能保佑别人得财得子，那不扯淡么。”
那向导也笑道：“大将军读得书多，见多识广，说的也是正理。可咱们山里人那明白这些，无非见得有什么特异之物便向它拜两拜，求个心安而已。不过话说回来，那天鼓岭风景确实极好。尤其它是米仓山最高峰，站在峰顶往下看，四周河流水道情况都可以一目了然。大将军假