杨昭看罢这份唐生写下来的资料，再度微微一笑。笑容未去，想起南郑城中的二十万军民，愁容不禁地再上眉梢。他掩卷笼袖，转身往自己营帐走去。那长长背影被月光拖在地下，看起来尽是萧索之意。
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天青气朗，风和日丽，看起来，今天是个好日子。这种日子里，最适宜旅游。尤其眼下的米仓山恰逢春天。到处生机勃勃，鸟语花香。山中又景色秀美，峡谷通幽，峰丛奇胜，潭池湖盆星罗棋布，瀑布飞溅如银河落九天。无论从哪个角度看去，都像一幅精心描绘的山水画般迷人，实使人观之而忘忧。而山中空气清新而湿润，呼吸上一口，便教连日来饱受沙场血腥气“蹂躏”的肺部也如获新生。委实是块不可多得的风水宝地。
不过，杨昭今日却并非是来此地寻幽览胜的。米仓山位于南郑县城东北。除去是沔水源地外，还有濂水河、冷水河、漾水河、西流河、碑坝河、后河、长潭河、焦家河等多条河流。境内水道纵横交错，密如蛛网。若不仔细勘察过地形便贸然筑堤动工，那么恐怕南郑城还没淹到，先把隋廷自己的军队先给淹了。
这工作十分重要，不过带的人倒不需要太多。所以杨昭之外，这支勘察队就只有七名亲兵、两名精通水利的积年河工，还有一名从当地找来的向导等区区十人而已。至于征集民夫做工程的事，自然有李靖去张罗。却不必小王爷自己去做这种烦琐杂务的。
这一行人卯时出（凌晨五点至七点），攀山越岭，渡河穿林，沿路上所见何处河道狭窄、哪里江岸开阔、水量是否充沛，最适宜施工的地点是哪里等等资料，全部都细心记录在案。走过几个时辰，眼看着太阳已经爬上头顶，堪堪已是午时了（中午十一点至一点）。一行人也就在半山坡上找块背阴干爽的地方坐下。亲兵们用山间小涧处打来清凉山水，伺候大将军洗脸。又取出随行携带的干粮，分众人食用。
杨昭单腿盘坐在块大石头上，一面啃着麦饼，一面和那向导和两名河工拉拉杂杂地说着家常话。起初时