华不石道：“在下也曾听人说过东林党，实称得上当朝第一大党，却不知另外的两党却是甚么。”
楚依依道：“另一党公子想必也会知晓，便是宦党，为首之人是当今秉笔大监王承恩，以及东厂提督曹化淳，宦党虽沒有东林党那般规模，却执掌着京畿地带的兵权，最得皇帝的信任，南北直隶府的数万驻军和把守皇宫的锦衣卫都被他们控制，且东厂又拥有监视朝臣的特权，实是不可小视，公子先前结识的曹暮云，就是此党之中的重要人物。”
华不石点头，又问道：“那第三党却不知是何等人物。”
楚依依道：“要说第三党嘛，势力规模其实最大，只因他们并非只有一党，而是诸家联合，原本朝中有齐、楚、浙、秦、宣党等多家势力，皆是执掌着一境地域的治理之权，但是以一党之力，全然无法与东林和宦党相抗，于是这些党派结帮联手，组成了所谓的‘五王党’。”
“‘五王党’之名，本是从当朝的五家亲王而來，即是简怀王朱由（木学），齐思王朱由楫，怀惠王朱由模，湘怀王朱由栩和惠昭王朱由橏，不过其实这五家亲王只不过是挂名而已，此党真正的实权，则握在辖制各境的巡抚和官员手中，而在京师朝廷中的主事者却是内阁大学士温体仁，据说此人很快便要升任为内阁首辅。”
大明朝的吏制中不设宰相，内阁首辅总揽着朝廷曰常政务大权，实与丞相沒有多少分别，“五王党”的首脑若能升任此职，其权势之大不仅不在东林和宦党之下，反而犹有胜之，
华不石恍然道：“原來如此，难怪那尤总兵一瞧见我手中的折扇，倾刻就拉下了脸皮，他定是以为我们是宦党曹化淳的部属势力，而他所系的党派多半与宦党不睦，才会有此一变。”
楚依依道：“公子所猜的不错，尤世禄和他的上司明宣大总督张宗衡，皆是东林党人，在朝中三党互为大敌，水火不容，时时都在借机争斗，只唯恐抓不到对方的把柄，尤世禄就算再贪心，也不敢收取公子的贿赂。”
对于朝廷中的党