洪山奎一声怒吼，单手把她从肩上揪下，如扔个小枕头似的，把她扔在床上，旋即扑上去，把她收拾个干净利索，随后弯硬弓，盘烈马，振起长枪。武凤英搂住他的脖子，只能“咿咿”地叫，徒劳地挣扎。
武凤英跟着洪山奎学了一手好枪法，再加一身好武功，颇得寨子里弟兄们的敬重，尊称她为“凤夫人”。十七岁的武凤英与洪山奎约法三章：不伤百姓，不扰近邻，不夺人妻女。这些，洪山奎都答应了。
第二年，小日本侵略中国，烧杀掠抢。国军却兵败如山倒，只留下遍地的散兵游勇，做匪做盗，祸害乡民。兰岭镇的乡绅们，抬着猪羊上山，恭请洪山奎保护地方。洪山奎扭回头，看见武凤英向他点头，便一口答应下来。其后，便经常带着手下弟兄们出山，清剿匪患，维护治安。后来，也曾袭扰过日军缁重或小股伪军。
一九三九年八月，洪山奎带着弟兄们截击一支日军车队。不料，却遭到当地伪保安团的伏击。弟兄们伤亡惨重，洪山奎竟也中弹身亡，一时军心大乱。武凤英手执双枪，跳起来高声大叫：不许乱！她命人抬着洪山奎的尸体先走，自己分兵在后阻击，且战且退，却一时难脱困境。
恰在此时，一支新四军小部队，突然半路杀出，打了伪保安团一个措手不及。武凤英这才带着弟兄们撤回到落凤岭。
武凤英就此成了落凤岭的大当家。
洪山奎的死，令武凤英耿耿于怀。知道这次失事，必有内奸通风报信，只是一时找不到线索。她冷静思考，秘密派出可靠的弟兄，逐一安插进兰岭镇和县城里，打探消息。就如她许多年后，在南京城里安插密探一样。几个月后，她得到消息，是手下的两个管事头目与伪保安团勾结。
武凤英闻信大怒，喝令将这两个头目捆在树上，叫手下弟兄轮流上前鞭打。
两个头目鬼哭狼嚎，只把眼睛落在二当家的身上。实在扛不住了，哭叫道：“二当家的，你说句话呀，当初是你指使我们干的呀。”
武凤英拔枪指着二当家