其粮额比天下为多。今国家都燕，岁漕江南米四百馀万石以实京师；而此五府者，几居江西、湖广、南直隶之半。臣窃以苏州一府计之，以准其馀。苏州一府七县(时未立太仓州)，其垦田九万六千五百六顷，居天下八百四十九万六千馀顷田数之中，而出二百八十万九千石税粮，于天下二千九百四十馀万石岁额之内：其科征之重、民力之竭，可知也已。赋税之重可想而知了，若光中稻谷，就算我朝在如何降低赋税怕也难以承受？“
这么一说，杨峥登时回过味儿来，事实上他先前已进入了一个误区，以为“苏常熟，天下足“。便误认为苏州就因是出粮食的地方，田地上就该种的是粮食，比例一定比较大，但事实上无论是魏晋南北朝，还是隋唐、宋元，苏州都不是靠农业兴盛，更多的是靠着商业在维持其千年来的繁荣。
从唐朝中晚期至五代、宋朝，我国南方的农业、手工业、商业得到了快速发展，“到南宋时，我国经济重心南移终于完成”。从此，南方特别是东南地区成为政府财政收入主要来源区。
南方的经济地位到明朝时得到进一步巩固，自明朝初年起，以江南地区为代表的手工业高度发展，促进了市场经济化和城市化。随着明朝宝钞纸币的流通失败，整个货币体系转向为以白银为主。
“日本和拉丁美洲的白银大量流入也进一步促进了明朝经济的发展”。商业大都会有北京、南京、扬州、苏州、广州、西安、成都等，著名的商业集团有徽商、晋商、川陕商、苏商、京畿商、粤商也开始蔓延，而这其中以苏州的商业发展最为瞩目，苏州自古便是水乡，古城境内河港交错，湖荡密布，西隅有太湖和漕湖；东有淀山湖、澄湖；北有昆承湖；中有阳澄湖、金鸡湖、独墅湖；长江及京杭运河贯穿市区之北。太湖水量北泄入江和东进淀泖后，经黄浦江入江；运河水量由西入望亭，南出盛泽；原出海的“三江”，今由黄浦江东泄入江，由此形成苏州市的三大水系，密不可分的水路交通网，让苏州多出了许多选择，这里的百姓可以不再局限黄