看到马新贻仍然还蜷缩在门槛上的那堆白花花的**，翁同书眉头一皱，不满地瞪了眼身后跟着的德州州判邓尔恒。他现在丝毫也没有幸灾乐祸的感觉，反而是有点儿心里酸酸的，似乎看到的不是别人的尸体，而是自己指不定哪天的样子。
别看他在收到小弟和老父来信之前也像袁甲三一样的痛恨过马新贻，但在其后，他却暗中感谢马新贻能够叫自己安稳地在家“养病”。小弟和老父的来信他不可能看不出里面暗含着的深意，他们其实是都在警告他，千万要给自己留条后路，否则那是会牵连到常熟的一门老少的。如今人都死了，居然还放在这里暴尸，这也太……
邓尔恒显然明白按察使大人在不满什么，他凑近翁同书的耳边，小声说到，“大人，事态重大，卑职不敢擅动。抚台大人是太后的心腹，又被当今议政王所倚重，如果就这么简单地被身边儿的人刺杀了，上报到朝廷不免……”
要说起来，这位邓尔恒也不是一个无名之辈。论起老爷子来，那也不比翁同书逊色，他的老爷子那可是当年曾经因为与林则徐一起在广东的禁烟而声名赫赫的两广总督邓廷桢。若再论起进士及第来，比翁同书小上几岁的他那更是远远地早于翁同书。
想当年从翰林院先是出放湖南辰州，继而就任云南曲靖的知府，他也是风光过好一阵子。不过，就在他已经风闻自己要被晋升贵州按察使的关键之际，也是倒霉在了“匪乱”上。云南回回的起义风起云涌，巡抚为了逃避剿办不力的罪责，隐瞒实情，上书只言曲靖盗匪猖獗，根本不顾他豁出命来与回回们血战的事实，指责皆因他这个曲靖府有意推诿、养虎为患，并请求朝廷对他严惩不殆。结果，还是幸亏京城里有知根底的朝内朋友，帮着在皇上的面前进行了好一番的周旋，虽然他没被逮京问罪，但升迁的事肯定是别提了，不仅如此，还被降职到了德州。
更叫他心有余悸的是，当他背负着满心说不出的委屈离开曲靖要来山东的路途上，就在即将要出云南的时候，居然被一群蒙面的歹徒抢