般提议，说不如退而共保身家。”
他冷笑道：“于是便一退再退，依我看，必将是望风解散，恐怕就要退回绿林山去了！”
于是刘秀力陈道：“诸君进入南阳以来，所得的妻子财物，无法保全，居住的城郭美宅，统统放弃，继续回深山老林吃野菜，难道甘心？不如同心合胆，共立功名！”
更始政权的廷尉王常，颔首同意刘秀的提议，南方又湿又热，还经常闹瘟疫的老林子，他是打死不想回去了，但仍有迟疑。
倒是李轶出言说出了众人心思：“牛将军好大话！如今吾等以寡敌众，你说靠将士并力抵御，方可图功，但敌我如此悬殊，胜算何在？”
所有人的目光看向刘秀，他们对刘伯升是敬畏，对低调的刘秀倒是素来轻视，认为不过籍其兄之荫蔽，才混上了一个执金吾偏将军。
刘秀道：“兵法上，从没说过人数多一定能胜。”
“即墨之战，齐将田单以久困之城，抵御乐毅大军，坚持了数年，又主动出击，大破骑劫十数万人，此乃以弱胜强也。”
他甚至还拿出老祖宗刘邦的黑历史来：“而彭城之战，高皇帝将联军东征，号称五十六万。项羽则只有精兵三万回援，不过半日便大破汉军，杀卒十余万人，此乃以少胜多也。”
“为何会如此？因为不可胜在己，可胜在敌！新军去年刚在南阳、兖州丧卒十数万，今又匆匆征募数十万人，其中必定多为强拉的壮丁，训练不足，旗鼓不明，又跋涉千里疲乏而来，声势虽壮，然实际能战者，不过十一！”
这是刘秀从前线回报里得出的结论，新军纪律比绿林、汉军还差，一路上破颍川诸县，居然是用屠城来激励士气，反而将颍川人逼到了他们这边。且每到一处，都有无数逃兵，军队越来越少。
“我军素知新军残暴，知道战败必死，人数虽寡，却能万众一心！未必有败无成！”
刘秀的分析未能说服所有人，他们仍然亟欲出走，但王邑却不给众人时间，忽有探马报入，说新军前锋