?乐安是齐国故地，亦是兵圣梓乡，崇兵尚武之风由来已久。家家户户都藏书《孙子兵法》，上至鸡皮鹤发的耄耋老人，下至黄发垂髫的稚龄小儿，皆对十三篇烂熟于心，便是无知村妇也能吟诵两句。
童子进学启蒙之前，大多已就着十三篇识得不少字。又是孔孟文风遗泽之地，向学之道承袭千年，因而历朝历代倒出了不少人才，文臣武将，皆有建树。文臣最高做过阁臣，正是周涤清的□□父，只到了周涤清祖父这一代已是日薄西山。武将却是本朝五军都督府的从一品都督同知顾戎，可谓人才辈出。
周姑妈当年奉诏回乡，财帛赏赐之丰厚要用马拉车载，又有先太后赏赐的宫女侍卫数十人，车如流水马如龙，队伍迤逦数里，轰动一时，行途多有人奔走观看，到乐安时，已传遍乡里。便是功臣阁老告老还乡也无这般排场，当时便有御史上奏劝谏，怎奈先太后一妇人，行事颇有些小性儿，又说奉圣夫人对她母子屡有活命之恩，且侍人赏赐都从她的内帑媵侍中所出，她酬谢恩人，又与朝政社稷何干？到底不了了之。
先太后曾在乐安买地十顷赠予周姑妈，又晓谕当地县令在城中为她寻找建府之地。因而周姑妈并不住在族中老宅，反在附近另建了府邸。说是府邸，却是一个园子，大有数顷，后临小镜湖，小镜湖又连着小清河，乃是清凌凌的一潭活水，虽未依山，却是傍水。园子兼具苏州园林之玲珑精巧、婉约雅致与北方园林之疏朗大气、富贵端庄，园内叠山理水，花团锦簇，又因主人是温润秀洁的妇人，因而赋名“馥园”。
一行人到抵馥园之时，门口已乌泱泱候了一群人。
因路上依然有些料峭春寒，马车合了槅门，又挂了厚厚的毡帘隔风。周姑妈等人在车内也只能从傍侧的小窗看一看风景，进得城内，诸人因嫌有些气闷，便下了槅门，只依然垂挂着毡帘。长极听着那车轮辘辘之声，从小窗看见他们上了一条宽阔大道，便听阿姐说道：“长极，这便是永安街，咱们家就在这条街上呢。”
他听到“咱们