?亚历山大港即埃及的亚历山大里亚，又名亚历山卓，始建于公元前332年，是按其奠基人亚历山大大帝命名的，作为当时马其顿帝国埃及行省的总督所在地。亚历山大在此建城的目的是在瑙克拉提斯边建立一个以希腊人为中心的城市，作为希腊与富饶的尼罗河谷之间的联系。当时在埃及只有一个地方提供建立这样一座城市的条件——亚历山大港位于法老岛的后面，又不受尼罗河口淤泥的阻碍。当时当地已有一个埃及的小城，这座小城主要是渔人和海盗的居地。据历史学家记载此后还有五个分散的小村。亚历山大走后，他的总督克里奥米尼继续城市的建造，但今天的考古似乎证明城市主要是托勒密完成的，亚历山大港逐渐取代泰尔成为欧洲与阿拉伯和印度之间贸易的中心。一个世纪后它的规模就已经超过了迦太基，在此后的数个世纪中它仅小于罗马。在罗马时代，亚历山大港名义上是一个自由的希腊城市，它拥有自己的元老院，奥古斯都废除了这个元老院的司法权，但谢普提米乌斯·谢维路斯后来又恢复了其司法权。
亚历山大大帝死后，埃及总督托勒密在这里建立了托勒密王朝，加冕为托勒密一世（救星）。亚历山大成为埃及王国的首都，并很快就成为古希腊文化中最大的城市，其规模和财富仅次于罗马。
托勒密入主埃及后，吸纳了埃及法老的统治思想，最大限度地利用法老时期的旧制，实行绝对君主制，并适当地披上希腊城邦制的外衣。专制是根本，自治民主是装饰。在入主埃及埃及之前，马其顿人就有一定的集权传统。国家以国王为首，国王是所有国土的主人，战时为最高统帅，又掌控司法。但是国王的权力受到战士会议的制约，要经过战士会议的选举批准，涉及到叛逆罪的案件要由战士会议审判，国王对各部落的约束力比较松散，各部落仍有自己的王室。因此，马其顿王朝虽然具有专制君主的统治形式，却只能算是初期阶段，不管理论上还是实际上都无法与埃及几千年的专制统治所形成的完备体系相提并论。因此，托勒密要想得心应手