河南省彰德府洹上村和附近贫穷、落后的小乡村大不一样，这里砖瓦院落整齐别致，小学堂里读书朗朗，牛马成群粮食满囤，乡民衣服整洁面色红润，处处呈现出一派繁荣景象。
村外是一片片肥沃的良田，此处的庄稼早已收割，处处裸露着新翻的土地，有的农人唱着小曲儿摇着木耧，播下明年丰收的种子。
这时候从一条土路上走来了一个一只眼鼓，一只眼斜，大龇牙，满脸横肉的刘雅内。他朝着洹上村扫视了一圈，没敢贸然进村，有心找一个村民问问路，无奈人都忙着，没人搭理他，只好三转两转到了村边的一个小池塘边。
池塘里的一些荷叶已经露出了枯萎之态，有的荷叶绿中泛黄，有的荷叶已经完全失去了水分缩成了一团，荷叶梗子更是软绵绵的毫无生气有气无力地支撑着。此时一阵秋风吹来，在阳光的映照下，水波像似缓缓流动，闪现出了难得的几道银光，倒是别有一番秋天的情趣。
池塘边有一棵两搂多粗的大槐树，树阴下有一个五十多岁的农人正在安闲地垂钓，刘雅内上去不客气地问：“老头儿，这村上的袁大人是不是在家？”
那农人一动也不动，就像没听到一样，仍然在专心致志地钓鱼。刘雅内以为农人耳聋，又加大声音问：“不知袁宫保大人在不在村里？”那农人继续钓鱼，还是不搭理这个刘雅内。
刘雅内碰了个软钉子，心里实在生气，想，这个老傻瓜，想我在广州城里，跺跺脚城里也要晃悠一下，哪里叫人这么怠慢过。有心发作，可又一想，我是做大事的人，何必跟他一个老农一般见识呢！人得学会忍让，在忍让中进取。
这时，有一群小草鱼被钓钩上的小红蚯蚓吸引住了，纷纷摇着尾巴快速游来，而那农人却把钓钩摇摇晃晃地往上拉，不让那些小草鱼上钩。待那些小草鱼恋恋不舍地悄悄离去后，农人才又把钓钩徐徐垂下，不一会儿，一条2斤多重的大鲇鱼又游了过来，而老头儿又在躲避着这条黑鲇鱼，把红蚯蚓躲过来，闪过去。
刘雅内看