灰袍老者的身影化作青烟消散在空气中的那一刻，叶天仍站在原地，双掌微张，指节泛白。他能感觉到体内那股炽热的能量还未完全退去，血脉依旧隐隐躁动，仿佛刚刚的爆发只是某种更深层力量的引子。
全场一片死寂，片刻后才爆发出惊呼与议论声。
“他……他竟然逼退了一名筑基境强者！”
“这怎么可能？他不过是个刚崛起的族中子弟！”
几位长老互相对视，神色复杂，有人眼中闪过一丝震惊，也有人目光深沉，似在思索更深的问题。
叶天没有理会周围的喧哗，他缓缓低头，视线落在手中的暗金令牌上。
图腾的光芒比之前更盛了一些，像是被刚才那一战所触动。
“你不是一个人来的。”他喃喃道，“你们背后，到底是谁？”
话音未落，空气中残留的气息忽然一颤，如同某种无形之物被唤醒，又迅速隐匿。
叶天猛地抬头，四下扫视，却发现场中一切如常，只有他自己察觉到那种异样的波动。
“是错觉吗？”他皱眉，心头却升起一股不安。
就在这时，身后传来脚步声。
“叶天。”
回头一看，是大长老。
老人脸上带着几分欣慰，也有掩不住的凝重。
“你做得很好。”他说，“但你有没有发现，你体内的血脉，在战斗中有种……不稳定的状态？”
叶天沉默了一下，点头：“我感觉到了，就像有一层看不见的东西压制着它，只有在生死关头才能短暂突破。”
大长老微微颔首，低声道：“这不是第一次了。我们叶家先祖曾留下记载，说真正的血脉觉醒，并非一次就能完成。它需要承受足够大的压力、足够的危机，甚至……死亡的威胁。”
“所以，刚才的那一战，是我‘激活’了血脉的一部分？”
“可以这么说。”大长老眼神闪烁，“但代价也不小。若非你心智坚定，恐怕早已败北。”