紧了衣角，指甲几乎要掐进掌心。
她这辈子去过最远的地方就是登州，何曾想过有朝一日能来到天子脚下？
眼前这座巍峨的城池让她既敬畏又惶恐，一时不知所措。
方以智察觉到母子的不安，温声道："京城虽大，但人心与别处无异。你们跟紧我便是。"
马车穿过熙熙攘攘的正阳门，陈王氏只觉得眼花缭乱。街道两旁店铺林立，行人衣着光鲜，叫卖声此起彼伏。小虎看得目不转睛，却被母亲紧紧搂在怀里，好似怕他突然跑丢了一般。
"方，方大人……"
陈王氏声音发颤："这……这是去哪？"
方以智说道："朝廷各部门各司其职，我不能越权行事，先随我去见我们院长。"
马车没有驶向城内，而是转向西郊。道路渐渐崎岖，两旁景色也从繁华街市变成了田野山丘。约莫一个时辰后，几座灰瓦建筑出现在半山腰处，门前立着块石碑，上书"大明科学院"五个大字。
"到了。"
方以智跳下马车，伸手扶下母子二人。
院内人来人往，多是穿着短衫的年轻人，有的捧着书册匆匆走过，有的围在古怪的机器旁讨论。陈王氏低着头，拉着小虎紧跟在方以智身后，生怕走错一步。
"宋院长在吗？"
方以智拦住一个路过的学员问道。
学生指了指后身后："在靶场。"
“多谢！”
方以智抱拳行礼，然后说道：“宋院长还在忙，我先给你们找个地方休息。”
陈王氏紧张地搂着小虎，说道：“感谢大老爷……”
方以智摆摆手：“我都说过了，我不是什么大老爷。”
“那，那……”
陈王氏寻思许久，试探着说道：“俺称呼您……方，方先生？”
“这个可以！”
方以智淡淡笑了笑，说道：“走吧！”第2/2页)
他沉默片刻，突然说道："不要喊我老爷，