…小店的生意做不下去了。”
张玉问道：“麓阳大旱，锁月派如何有水？”
那老掌柜讪笑两声，明显怕惹麻烦，不愿多说。
张玉看了眼月剑，后者不情愿地从荷包中取出一角银子，递过去。
他轻笑道：“我们是外地过客，老掌柜不必担心。”
老掌柜迟疑片刻，还是接过银子，低声道：“其实兰竹河还有水，只是锁月派筑坝拦河，所有的水，都要向他们去购买，小老儿同一位管事有交情，才可以低价买水，维系这间小店。”
张玉点头笑道：“原来如此，看来锁月派在此地势力很大啊。”
此时另外那桌客人已经走了，老掌柜略微放心，说话也更为大胆，道：“客官是外地人，说与你听也无妨，自从日月神教的势力被剿灭后，锁月派就成了土霸主，这里天高皇帝远，听说连县老爷，都要看他们脸色行事。”
“日月神教？”
张玉心中有些好奇，对于江湖中人，这四个字与少林武当一样如雷贯耳，肯定不陌生，但从一路边茶棚掌柜口中说出，却有些违和感。
他笑着问道：“是江湖上令人闻风丧胆的魔教吗？”
老掌柜点头道：“对，也叫做魔教，小老儿跟着过路江湖客人乱喊的。”
“魔教在麓阳做了什么坏事吗？”
“坏事也说不上来，反正魔教来了之后，收拢了一帮游手好闲的汉子，专门同锁月派作对，双方为了争夺矿山，打过好几场，死了不少人，县老爷也不敢管，全躲在城里装死狗。”
张玉从老掌柜的话中听出对县令的不屑，江湖势力强大的地方，尤其是两派斗争激烈的地带，官府在小民心中的权威，势必会下降。
麓阳城离此地还有七八里，三人喝完九碗茶后，骑马上路，顶着烈日，赶到城里。
城中也是百业萧条，物价高涨。酒楼、饭店多半歇业，街边却凭空出现许多‘甜水店’，无论士民，都举着木桶、瓦罐在店前排起长队。