在红星木器厂的日子，并没有因为李革新的咬牙坚持而变得轻松半分。恰恰相反，连续几天下来，他每天都重复着那些最粗重、最没有技术含量的杂活。劈柴，打扫，搬运沉重的木料，有时候还要被那些老学徒呼来喝去，干一些他们不愿意干的零碎活计。王师傅依旧对他横挑鼻子竖挑眼，别说传授什么真本事了，就连一个好脸色都吝啬给予。
李革新原本就因为长期饥饿而虚弱的身体，在这样高强度的体力消耗下，更是雪上加霜。他每天拖着灌了铅一样沉重的双腿回到那间破败的小屋，唯一的念头就是立刻躺倒在那冰冷的土炕上，连动一根手指头的力气都没有。
食物的问题依旧是悬在他头顶的达摩克利斯之剑。那小半袋棒子面和几块咸菜疙瘩，在他刻意的节省下，也很快见了底。厂里的食堂倒是供应伙食，但学徒工的饭量是定量的，而且质量极差，大多是黑乎乎的窝窝头和清汤寡水的菜叶子，偶尔能见到几颗油星都算是改善生活了。这点东西，对于一个从事重体力劳动的成年人来说，根本就是杯水车薪。
这天晚上，北风呼啸得更加猛烈，刮在糊着破旧窗户纸的木窗上，发出“呜呜”的怪响，仿佛有无数的怨魂在窗外哭泣。小屋里没有一丝暖气，寒意像针一样刺入骨髓。李革新蜷缩在冰冷的土炕上，身上盖着那床薄薄的、打了无数补丁的旧棉被，却依然冻得瑟瑟发抖。
腹中空空如也，胃里像是有一团火在烧，又像是有无数只小虫在啃噬，那种尖锐的、持续不断的饥饿感，几乎要将他的理智吞噬。他已经记不清这是第几天没吃饱饭了，或许从他来到这个世界开始，就没真正意义上吃饱过。
他睁着双眼，无神地望着头顶那几根摇摇欲坠的房梁，以及房梁之间漏风的屋顶。透过屋顶的缝隙，他甚至能看到几颗在寒夜中闪烁的星星，那星光显得那么遥远，那么冰冷，不带一丝温度。
绝望，如同潮水般汹涌而至，将他紧紧包裹。来到这个陌生的时代已经好几天了，他不仅没有找到任何改变困境的希