灼热的阳光直射在砾石路面上，泛起白光。正午时分，人们从月牙城的各个角落涌出，犹如百川归海，朝神庙的方向汇聚。今日是礼拜五，也是每周一次举行聚礼会的日子。信奉真主的信徒们经过沐浴、斋戒，一起朝觐神庙，向神祗虔敬祷告。
高登从成捆的羊毛毯背后探出头，聆听外面的动静。他周围黑魆魆一片，各种布料堆积如山，空气中渗透着纺织品特殊的气味。
这里是一家小商会的仓库，位于城西的偏僻地带，专门用来储放布匹衣料。昨夜高登身受重伤，不敢再回旅馆，索性躲进这座仓库，暂避风头。
他的小腹已然止血，但稍稍一动，伤口就如撕裂一般疼痛。手臂上的刀伤同样严重，肌肉向外翻卷，露出血淋淋的肉芽，骨骼也被挫伤。照目前的伤势，至少需要将养一个月，才能大致恢复。
这座仓库平时少有人来，高登决定暂居此处，昼伏夜出，静心养伤。
从仓库细长的门缝里，高登望见外面各色长袍飘动，无数人影赤着脚，从发烫的路面上走过。他本该加入他们的行列，前往神庙参加聚礼会，与那个留下字条的神秘人会面。他已经查到了那个卖纸商人，也找到了对方的账簿，但最大的几笔交易对象都是一名外乡人，早已离开沙之国，根本无法追索出神秘人的真实身份。
不过高登对神秘人扮演的角色，有了一个模糊的猜测。
只是现在他只能放弃赴约，马贼一定会发动所有的力量反扑，公开露面只是自寻死路。
高登往后缩回脑袋，蜷起身躯，重重叠叠的织毯遮蔽了他的身影。
仓库的门缝外，人流还在不断向真主神庙聚拢。神庙门前，众人放慢速度，表情虔诚，依次排成井然有序的长龙。
跟着前面的信徒，黑狒狒在门口的人造喷泉前净手、洗脸。虽然他伤势沉重，步履蹒跚，每动一下都疼痛难忍，但他还是强撑着往里走。
两边伫立着一根根雄壮的圆柱，整齐排列，连绵伸向主殿。这些圆柱由灰白色的岩石