官道上的积雪被马蹄踩出深痕，朱厚照忽然按住车帘的手顿住。
右眼瞳孔泛起细碎红光，视网膜像突然蒙上一层琉璃滤镜，三百步外的松树林在视野中骤然清晰——枯枝积雪下，十三道身影如寒蝉般伏在树后，最左侧的喽啰正用袖口擦拭刀刃，铁锈味混着血腥气，顺着山风钻进他异常敏锐的鼻腔。
“林百户，”他掀开窗帘，指尖无意识摩挲青羽软剑的剑穗，剑穗上的青羽纹路在红光中与他掌心的莲花印记隐隐共振，“前边林子的雪，是不是格外干净？”
林远图的青锋剑骤然出鞘三寸，寒芒映得积雪发亮。
这个锦衣卫百户的肩颈肌肉微微绷紧，后颈处的刺青随着呼吸明灭——那是葵花老祖用秘药种下的“追魂纹”，此刻正朝着松树林的方向微微发烫。
“殿下，”他的声音沉如铁，青锋剑在马侧划出半弧，荡开迎面而来的雪粒子，“第三棵古松后，有三个人的脚印是新落的，靴底沾着漠北沙砾。
”
马车突然减速，车轮碾过冰棱发出“咔嚓”脆响。
朱厚照望着前方突然跳出的三道身影，带头的刀疤汉子扛着鬼头刀，刀柄缠着的红绸已褪成暗红，腰间鹿皮袋里的骰子声“哗啦啦”作响——骰子六面磨损不均，说明此人惯常出千，果然是靠赌坊为生的下九流角色。
“此路是我开！”刀疤汉子的刀刃砍进路边槐树，积雪扑簌簌落下，露出他额角三条蜈蚣般的刀疤，“留下三万两银票，爷保你们全身而退！”他身后十余个喽啰挥舞着朴刀，却因紧张而气息紊乱，刀锋在雪地上划出歪斜的痕迹。
朱厚照故意缩成一团，指尖却在袖中掐算对方的经脉走向：任脉未通，督脉在命门穴处有明显淤塞，每挥刀一次，右腿足三里穴便会传来刺痛——典型的野路子二流武者，靠吞服虎狼药强行打通三经，至多能撑三十招。
“林、林百户，这可如何是好？”他扯了扯林远图的衣袖，指尖在对方手腕内侧轻轻点了三下——这是锦衣卫暗桩的