燧石壁上，发出玻璃碎裂般的脆响。张谦突然看见石壁上浮现出古老的商盟符文，那些符文竟与他后颈的十二芒星印记一一对应。当他将手掌按在符文上时，石壁传来截然不同的触感：苏璃对应处是湿润的青苔味，柳如烟处是灼热的炭火气，纳兰雪处是冰凉的雪水感，雪璃处是锋利的冰晶棱，四种触感在他掌心炸开，拼凑出完整的太古商盟地图。
"这是四象试炼的指引。"雪璃的冰杖点在符文中央，翡翠光芒照亮石壁深处的暗门，"每个契灵使都有专属的试炼之地，而主契灵使..."她的目光掠过他与四人交叠的契约印记，"需要在共生者的灵脉中，找到被黑暗吞噬的契灵核心。"
柳如烟突然拽住他的手腕，将他的手掌按在自己胸口的火焰核心上："那还等什么？本姑娘的赤焰核心可还记得，千年前你替我挡住暗箭时，血滴在我护心镜上的温度。"他的掌心触到她胸前的火焰纹路，那些他曾以为是契约印记的图案，此刻竟像活物般缠绕他的手指，带着她独有的炽热与颤抖。
暗门在五人契约共鸣中轰然开启，露出向下延伸的石阶，每级台阶都刻着不同的契约图腾。张谦踏下第一阶时，脚底传来苏璃玉笛的清越、柳如烟铜鞭的爆裂、纳兰雪冰矛的冷冽、雪璃冰杖的脆响，四种声音在他脑海中交织，像首未完成的共生之曲。当他握住苏璃的手时，她突然轻声道："在镜湖冰窟，我看见你前世的商魂里，藏着四句没说完的话。"
石阶尽头是座悬浮在岩浆上的桥梁，桥面由四象契灵使的灵脉凝成：苏璃的冰蓝灵力在左侧，柳如烟的赤焰在右侧，纳兰雪的寒霜在脚下，雪璃的玄冰在头顶。张谦刚踏上桥面，左侧的冰蓝突然变暖，像春日溪水漫过脚踝；右侧的赤焰却转凉，似被北境的风吹熄了火苗。他突然明白，这是四象灵脉在试探他——是否真的能平等承载四人的契约。
柳如烟的铜鞭突然缠住他的腰，将他拽向赤焰桥面："走我的路，别怕烫。"她的火焰在他腰间化作软垫，却又故意烧化他半幅衣料，让灼热的呼吸拂