玉门关外的风沙拍打着帅帐，林墨白盯着舆图上匈奴骑兵的动向，狼毫在“黑风峡”三字上洇开墨痕——三年前苏若雪在此处用震天雷重创叛军，如今他要故技重施，却需借“双璧合璧”的威名做饵。帐外传来马蹄声，北疆副将王猛掀帘而入，甲胄上的赤焰纹在烛火下泛着冷光：“大人，匈奴单于的五万骑兵已过黄河，前锋距玉门关不足百里。”
“传令下去，”林墨白掷笔，袖中掉出苏若雪临走前塞给他的金疮药，“在关前竖起十丈高的‘昭华双璧’大旗，每隔三里设烽火台，夜间以赤焰纹灯笼为号。”他转头望向空荡荡的主位，仿佛看见苏若雪在此处指挥若定的模样，“告诉士兵，长公主的赤焰卫已从南疆返程，不日便至。”
与此同时，京城长公主府的暗室里，苏若雪盯着赤焰卫呈来的巫蛊人偶，人偶心口的银针刻着“萧明珠”三字，发丝间缠着苏若璃的丝帕。“全城戒严三日，”她对吴刚道，“凡售卖巫蛊之物的商铺，不论大小，一律查封。尤其注意西域商人——他们的驼队里，藏着当年毒杀淑妃的‘血蛊’原料。”
暗卫突然闯入，呈上染血的密信：“殿下，这是在西市抓获的顾党余孽身上搜出的，内容直指首辅大人通敌。”苏若雪展开信纸，见落款处盖着林墨白的私印，却在右下角发现极细的凤凰纹压痕——这是只有他们二人知晓的加密方式。她沾水显影，露出隐藏的小字：“匈奴大营有西域巫师，擅用‘移魂蛊’，需防诈降。”
玉门关的烽火在夜空中次第亮起，林墨白站在关楼上，看着匈奴大营方向的火把如星河倒悬。王猛忽然指着远处：“大人，单于派来使者，说要‘与长公主面谈’。”林墨白冷笑，对身边的寒门将领陈破军道：“你带五百死士，扮作赤焰卫，随使者入营——记住，只说长公主已率十万大军绕道黑水峡。”
匈奴大帐内，单于握着酒杯的手顿在半空，听着“赤焰卫”首领描述的双璧大军部署，目光落在对方腰间的赤焰令上。他不知道的是，那令牌是林墨白连夜赶制的赝品