布下一张网，悄悄观察着柳嫣儿的一举一动，柳嫣儿身边的丫鬟绿枝，便是她安插的关键棋子。
绿枝家境贫寒，父母重病在身，急需钱财医治。桑榆得知此事后，暗中派人送去了足够的银两，还承诺会为她的家人提供长期的医药支持，条件便是让绿枝成为她在柳嫣儿身边的眼线。绿枝本就对柳嫣儿的骄纵跋扈有所不满，在恩情和利益的双重驱使下，毫不犹豫地答应了。
此后，每次柳嫣儿与绿枝商议那些见不得人的勾当时，绿枝都会在第一时间将消息传递给桑榆。无论是账目上的小动作，还是散布谣言的谋划，桑榆都了如指掌，却始终隐忍不发，等待着最佳的时机。
那日，当绿枝惊慌失措地跑来告诉桑榆，柳嫣儿打算在她的胭脂里下毒时，桑榆非但没有丝毫慌乱，反而在心底冷笑一声。她知道，柳嫣儿已经彻底陷入了疯狂，而自己期待已久的时机，终于到了。
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桑榆不动声色地安排着一切，她让绿枝在柳嫣儿面前表现得更加顺从，让柳嫣儿对她彻底放下戒心。同时，她暗中命人准备了一份与毒药外观极为相似，但实际无害的粉末，替换了柳嫣儿准备用来下毒的毒药，并巧妙地让绿枝在慌乱中“误将毒药洒进柳嫣儿自己常用的那盒胭脂”。
第二日清晨，阳光透过雕花窗棂，洒在柳嫣儿的闺房。柳嫣儿一夜未眠，满心畅快地想着桑榆今日就要遭殃，哼着小曲走向妆台。她拿起那盒动过手脚的胭脂，对着镜子精心涂抹起来，脑海里尽是桑榆中毒后惊慌失措的模样，嘴角不禁浮起一抹得意的笑。
可没过一会儿，柳嫣儿突然感觉脸上一阵灼烧般的剧痛，像是有千万只蚂蚁在啃噬。“啊！”她惊恐地尖叫起来，手中的胭脂盒“啪”地掉落在地，摔得粉碎。镜子里，自己的脸迅速红肿，密密麻麻的水泡不断冒出，紧接着开始溃烂，不过片刻，原本娇艳动人的面容变得狰狞可怖。
“这是怎么回事！”柳嫣儿疯狂地用手抓挠着脸，指甲划破皮肤，鲜血混着脓水顺着脸颊流