秘境深处，浓稠如浆的雾气裹挟着腐肉的腥臭味扑面而来，周明的靴底碾碎了沾着露水的青苔，指腹摩挲着剑柄上聂枫的刻字——那是三日前在演武场，对方用剑尖挑飞他木剑时的羞辱。此刻灵剑在掌心发烫，他屏息贴着布满青苔的岩壁前行，耳尖捕捉着风中夹杂的兽吼。枯叶堆里传来羚羊濒死的哀鸣，三只铁背苍狼的身影在雾霭中逐渐清晰，背甲上的金属鳞片在微光下泛着冷冽的青光，宛如淬了毒的甲胄。
系统的警示音在识海炸响时，周明的瞳孔正倒映着苍狼撕裂羚羊咽喉的画面。开灵境三重的灵气在丹田翻涌，《九转玄功》的热流顺着尾椎爬上后颈，他忽然想起入门时被聂枫踹进泥坑的那个午后，藏经阁老管事偷偷塞给他的残页，还有系统第一次激活时在视网膜上炸开的蓝光。“区区二阶。”舌尖抵着上颚发出轻响，他掐了个剑诀，灵气顺着剑脊汇聚成青芒，在苍狼转头的瞬间，脚尖猛地蹬向岩壁。
首狼的利爪擦着他的肩甲划过，皮衣裂开的声响与剑刃入肉的闷响同时响起。温热的鲜血溅在手腕，周明借着反作用力旋身落地，灵剑带出的血线在苍狼下腹拉出半尺长的伤口。另外两只苍狼已经包抄过来，喉间滚动着威胁的低嚎，前爪在地面犁出五道深可见骨的痕迹。他足尖点地跃上碗口粗的枝桠，树皮的粗糙感透过鞋底传来，三只苍狼在树下形成的三角阵型让他想起聂枫曾在演武场用过的合击术——那时他只能抱头挨打。
“试试新学的剑招。”周明默念剑诀，指尖的灵气凝聚成细如发丝的剑芒，《九转玄功》第一层的热流在经脉里横冲直撞。三道剑芒破空声中，右侧苍狼的左眼爆出血花，狼爪抓挠树干的声响变成了痛苦的呜咽。剩下的两只苍狼终于露出凶性，前爪蹬地腾空扑咬，利齿在月光下泛着寒光。周明施展开《清风步》，脚不沾尘地在树杈间腾挪，灵剑与狼爪相撞时爆起的火星溅落在枯叶上，燃起几簇转瞬即逝的小火苗。
一刻钟后，丹田传来的空虚感让周明眼皮一跳。开灵境的灵气储量在高强度战斗中如