。愤怒之下，任发猛地将纸张拍在桌上，对管家下达命令：“加派人手，务必寻得此人。”管家领命欲行，又被任发唤住，“找到后，让阿威处理，无论活捉还是灭杀，务必不留后患。”言罢，任发独坐椅上，满心忧虑。
纸上信息透露，许恒近日行踪不明，家中亦空无一人，这加剧了任发的不安，特别是周晓宇先前的暗示，更让他如坐针毡。与此同时，任家宅邸之外，一名脸色蜡黄的中年男子隐于酒楼一隅，目光紧锁任家大门。此人正是许恒，一番精心伪装后，即便是旧识也难以辨认。他尾随管家一行至镇外，发现自己的住所竟是目的地，嘴角勾起一抹冷笑。
许恒步入杂草丛生的院落，未入屋，只立于院中，取出布袋，低声吟诵咒语，手指轻点布袋，随即朝屋内一掷，几道黑影瞬间窜入。紧接着，三声凄厉的尖叫戛然而止。许恒步入屋内，拎起瘫软的管家，一番严刑拷问后，得知管家不过是个普通人，很快便招供了一切。目睹满院的狼藉，许恒怒火中烧，决定给予“访客”一份难忘的“款待”。
七日之后，九叔于义庄内悠然浇灌花草，秋生神色慌张地闯入，直呼“师父，任发逝世了”。即便九叔历经世事，闻此消息亦不禁愕然。毕竟，不久前他还与任发有过交集，对方身体尚健，突如其来的死亡必有蹊跷。秋生后续的叙述证实了九叔的猜想——任发死于非命，尸体遍布黑手印。
九叔闻言，立刻意识到此事非同小可，身为茅山传人，查清真相责无旁贷。师徒二人即刻前往任府，途中偶遇周晓宇。周晓宇解释自己预见到九叔会来，故而提前等候。面对九叔的询问，周晓宇无奈摇头，称自己虽赶至现场，却被保安队以查案为由拒之门外，只能在此守候。九叔闻言，怒气冲冲，秋生亦是愤愤不平。周晓宇低声提醒，保安队长是阿威，或许是在报复。
九叔忆起往事，点头表示认同，而秋生则一脸茫然。三人继续前行，抵达任家宅邸，只见门前保安队严阵以待，阻挡围观人群。九叔欲入，却被保安阻拦，声称正在查案，